Во двор вышел Витька Синецкий, одетый в новую куртку с замками-молниями на кармашках. Костик подбежал к Витьке, но тот не обратил на него внимания, глядя куда-то вдаль. Только – вжик-вжик – открывал и закрывал замочек нагрудного кармана.
– Здравствуй, Витя! – радостно начал Костик. Долговязый сосед надменно обернулся в его сторону, смерил взглядом, вжикнул замком и достал из кармашка конфету в жёлтом фантике с нарисованной сказочной девочкой.
– Вот что у меня! – не удосужившись приветствием, чуть ли не в нос сунул он её опешившему малышу.
Костик ещё не умел читать, но знал, что эта конфета называется «Красная Шапочка». Он ел её недавно. Нет, давно. Она лежала в новогоднем подарке, который мама принесла с работы. Только одна такая. Костик помнил её шоколадный вкус и хрустевшие на зубах вафельки.
Конечно, эта конфета и вкуснее, и красивее «Коровки». Костик разглядывал девочку, нарисованную на ней, и вдруг почему-то сказал:
– На Лену Черкасову похожа.
Витька повернул конфету к себе и отрезал:
– Чем же? Ленка-то рыжая. И нет у неё никакой корзинки. Да и в шапке такой чудной она не ходит.
Костик вдруг понял, что ему очень-очень нужна эта конфета. Он хотел сказать: «Сорок восемь – половинку просим», но подумал, что половинка, пожалуй, ни к чему, и тихо, без надежды, проговорил:
– Витя, дай мне конфету.
– Чего это вдруг?
– Я секретик сделаю.
Витька, вопреки ожиданию Костика, не начал смеяться, подкалывать, а только сразу спросил:
– А ты мне что?
О, значит можно её получить! Предлагать Витьке «Коровку» было бы глупо. Костик понимал: это неравноценный обмен. К тому же мама твёрдо сказала – есть по одной в день…
– А яблоко хочешь?
– С рынка или из магазина?
– Из овощного…
Витька покривился – скорее для пущей важности – и потом («вжик-вжик») – сказал:
– Ну, тащи!
Костик бросился домой. Через ступеньки прыгал, спешил. Толкнул дверь – она, как обычно, не была заперта.
– Мам, можно яблоко взять?
Мама хлопотала у плиты вместе с соседкой тётей Тоней. Полезла в свой шкафчик и, покопавшись, достала красивое жёлтое яблоко. Помыла под брызгающей струёй латунного крана, торчащего из кухонной стены, и протянула сыну:
– Ешь, не торопись.
– Я на улице съем! – в дверях крикнул Костик, устремившись во двор. Мама только развела руками, а соседка тётя Тоня по-доброму улыбнулась, на неё глядя.