На мгновение Вивьен замерла, разглядывая яркий, праздничный плакат: тот висел неподалеку от лестницы и приглашал на детский праздник. Но не успела она обернуться, как была сбита и повалена на пол массивным, тяжеловесным телом.
Прямо над ухом что-то просвистело. Послышались звонкие, короткие звуки, будто разбивали стекло молотком, а после что-то врезалось в бетон.
Вивьен распахнула глаза. Ей стало тяжело дышать и не только по причине того, что лицом упиралась в горячую грудь – ей были знакомы эти звуки. Ей никогда их не забыть, никогда.
Дыхание перехватило. Вивьен попыталась выбраться из ловушки и оттолкнуть навалившееся тело, но ей не позволяли поднять головы.
«Нет, нет, нет, это не оно, это не могло повториться вновь».
– Отпусти же меня… отпусти…
Слова вырывались с трудом, в ушах гудело, мысли перемешались. Она не знала, сколько пролежала, слушая свист и удары пуль, но в какой-то момент давление ослабло, и Вивьен увидела склонившееся над ней лицо.
Ее подмял под себя мужчина. Ошарашенная, она уставилась на него. Какого… Что только что произошло?
Вивьен быстро его оттолкнула – наконец-то ей это удалось, и она вдохнула в легкие воздух.
Герой-спаситель смотрел на нее – его лицо показалось знакомым. Голова соображала плохо, но она смогла опознать в нем мужчину… пьяницу, который схватил ее вчера в ресторане отеля. Да! Это точно он!
Отросшие черные волосы, борода и ободранный плащ, не предназначенный для ношения зимой, из-под него свисали балахоны. Но сегодня он выглядел иначе: несмотря на одежду он выглядел опрятнее. Волосы помыты и расчесаны, от него исходил аромат шампуня. Вивьен ощутила это лежа под ним.
А еще голубые глаза, минутой ранее хищно взиравшие вокруг, они тоже были другими: не считая короткого момента прозрения, вчера они были пустыми. Сейчас же грозным коршуном они внимательно за ней наблюдали.
Вивьен отпрянула.
– Ты что меня преследуешь?! – Это было первое, что она произнесла.
«Что случилось? Почему в меня стреляли? В меня же стреляли? Кто это был?» – зачем говорить по существу? Зачем задаваться вопросами, касавшимися ее жизни?
Он поднялся на ноги, и только сейчас Вивьен поняла, каким высоким в действительности он был.
– Вставай, я помогу тебе. – Он потянулся к ней, желая помочь, но Вивьен отдернула руку.
Низкий бархатистый голос. Спокойный, словно убаюкивающий, но в пряных нотках таилась опасность.