Этот ужас Вивьен не забудет. Как только пришла в себя после операции, включила телевизор: новостные выпуски с рассказами о застреленных родителях, кадры рыдающих граждан, кадры похоронной процессии… Вивьен упала, потеряв сознание.
– Мы не можем вернуть тебя по-тихому, будто ты – что-то незначительное. Мы заявим о тебе громко. Это поможет тебе заполучить место президента компании.
– Заполучить место? Разве оно не принадлежит нашей семье?
– Нашей семье принадлежит больший пакет акций. Однако совет директоров имеет право голоса. Они должны увидеть в тебе достойного приемника.
Вивьен занервничала сильнее.
– А что, если не увидят?
Консуэлла задержала на ней взгляд.
– Увидят. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы увидели. Не беспокойся об этом. Если будешь делать, как я говорю, тебе не о чем переживать.
Вивьен в этом сильно сомневалась.
– А что, если всплывут… нелицеприятные факты обо мне?
– О чем ты?
– Об… об учебе. Я первая в очереди на отчисление.
– Это ерунда. Неважно, как ты учишься. Напротив, учеба – твой главный козырь. Ты пошла по стопам отца, унаследовала его таланты, интересуешься тем же, что и он. Ты – самая подходящая кандидатура. А плохая учеба – итог того, что пришлось совмещать ее с работой. Ты большая труженица. И только это имеет значение.
Лжи в словах Консуэллы не было, Вивьен действительно не посещала университет, так как много работала. Тогда почему все ею сказанное звучало так лицемерно?
– Не волнуйся, я все организую. Мы представим тебя обществу, как достойную мне замену и наследницу нашей семьи.
– Как объяснишь всем мое внезапное воскрешение?
– Мы не будем ничего объяснять – мы расскажем правду. Ты не умерла, а была тяжело ранена. Убийцы не были найдены, и, чтобы обезопасить твою жизнь, мы были вынуждены объявить тебя погибшей. Ты много страдала, так как потеряла родителей и была оторвана от семьи, но сумела вырасти прекрасным человеком. Но вот недавно случилось новое несчастье: на тебя совершили очередное покушение, и ты больше не можешь оставаться в тени. Во имя семьи и погибших родителей ты возглавишь наш род и лично займешься поимкой преступников. Обществу мы продемонстрируем твою любовь к семье, совету директоров – компетентность, а для высшего света будет достаточно того, что я, глава семьи, тебя признала.