Целый час она сдавала анализы. Все жидкости, которыми было богато ее тело, извлечены и отправлены на изучение. Ответила на множество глупых вопросов. Она чувствовала себя подопытным кроликом, но лучше так, чем всю жизнь разгуливать по ночному городу в одной пижаме.
Наконец, выбравшись из здания, подальше от запаха больницы, она вновь оседлала свой велосипед, но уезжать не спешила. Ее внимание привлек потрепанный лист бумаги, прибивший к ногам ветром. Обложка местной газеты, которую с завидной настойчивостью распихивали по почтовым ящикам каждые выходные, будто отказываясь признавать архаичность этого занятия в век интернета. С обложки на нее смотрело трое, снятых исподтишка. И каждый раз, смотря на них, ее сердце благоговейно замирало.
Пламень, Айс Берг и Алая тень. Три героя, которые уже больше года стояли на защите этого города – Ванкувера. Ну, или вели в нем свою преступную деятельность. Это уже зависело от точки зрения.
Забавно, но все началось как раз тогда, когда она переехала сюда из Лондона, где до этого жила с отцом. Поступив в местный Университет Британской Колумбии, она нашла себе небольшой домик на Запад поинт Нико. Совсем недалеко от университета. Приятная поездка на велосипеде по Пасифик парку, и вот она уже не месте. Тогда жизнь казалась ей такой простой и понятной – вот она закончила школу, потупила в университет, а в скором будущем собиралась найти работу и обзавестись мужем, вельш-корги и парочкой детишек.
Но все изменилось в тот день. Весь когда-то привычный мир перевернулся с ног на голову. Двадцать восьмого августа, в день ее приезда в Ванкувер, произошел то ли взрыв, то ли какой-то импульс – она так толком и не разобралась. Для обычного человека произошедшее выходило за рамки понимания, поэтому многие предпочитали называть произошедшее привычным явлением «взрыв». Город накрыло облаком пыли, дыма и страха. Лишь на следующий день выяснилось, что в исследовательском центре, где велась активная и часто обсуждаемая работа по поиску темной материи, что-то пошло не по плану.
Город, и даже часть пригородов, накрыло полностью. Это не было похоже на обычный взрыв – ни звука, ни ударной волны – ничего похожего и привычного. Это нельзя было увидеть, зато почувствовали это все. Словно невидимый импульс пронзил город насквозь. Быстрый, неуловимый, непредсказуемый. Где-то он прошел мимо, пощадив жителей города и строения. Но где-то – местами, выборочно, хаотично – раздробил в крошку кирпичные строения, превратил парки в пылающее ночное зарево…