– Пробовать будешь? – уточнила она у устроившейся возле печи Мариэль. Похоже, красотка замерзла ночью и теперь отогревалась. Но, конечно, открыто признаться в потребности погреться лебедица не желала. На кашу она тоже посмотрела так, словно ей предложили что-то отвратительное. И, каким-то чудом умудрившись изобразить презрение на птичьей морде, лениво клюнула в миску несколько раз. Потом еще. Еще…
Хитро улыбнувшись, Светка оставила красотку позориться у печки, а сама вынесла еще одну миску на крыльцо, уселась, свесив ноги, и позвала:
– Ну что, цыпочки, не пряники, конечно, но тоже вкусно!
А потом героически отсидела, удерживая миску, пока все девять лебедей не наелись, подлетая к ней по очереди.
Хорошо, сообразительный Луи иногда приносил новую порцию, когда каша заканчивалась.
Похоже, Светка была права, предположив, что Мариэль и ее пернатая компания абсолютно не представляют, куда именно надо лететь за яблоками. Это было очень подозрительно.
Понятно, что выпытывать подробности знакомства и договора с новой хозяйкой надо было у гордой красотки. Поэтому, накормив лебедей, девушка вернулась в избушку и уселась на скамью напротив печки.
– Тебе Зюльфира рассказала, где растут яблоки? Может, тайна какая есть? Мы же теперь в одной команде, нам надо держаться вместе, – с дружелюбной улыбкой проговорила Светка, сама поражаясь собственному миролюбию.
Похоже, пребывание в сказочной стране сначала расшатало, а теперь, наоборот, принялось укреплять ее стрессоустойчивость. Потому что, несмотря на до сих пор ноющие синяки от щипков лебедицы, девушке совсем не хотелось оторвать ей голову. Она даже не обдумывала, как бы быстрее выкинуть Мариэль из избушки.
– Это наш-ш-ш секрет, – прошипела красотка и направилась к двери. Вот только в ее ответе Светке почуялось сомнение. Что-то с этим секретом было не так.
Едва за лебедицей захлопнулась дверь, Эльрасул с подозрением уставился на девушку:
– Ты их что, приручаешь? Так нам тогда замок придется строить!
– На страусиных ножках, – хихикнула Светка. – Но ты прав, я хочу их приручить. Они, может, не от хорошей жизни зло творят. Когда я гусыней была, они обо мне переживали…
– Да, ты рассказывала. Бросили на улице, а сами в дом ушли. И на прощание пожелали встретиться с волком. Жа-а-алостливые, – с сарказмом протянул парень.