Мама была права: Саша не только с пяти лет ездила каждый год на море то с родителями, то, став постарше, одна, по путевкам, которые ей покупала мама; но и на зимние каникулы они частенько всей семьей выбирались куда-нибудь подальше от родного дома: в Москву, Санкт-Петербург, Новгород или Псков, а ещё в их маршрутах значилась поездка по Золотому кольцу.
Что ж, тётя Лиза так тётя Лиза, решила Саша и принялась собираться в дорогу. Вместе с одеждой она положила пару книг, блокнот с ручкой (она всегда записывала свои дорожные впечатления, к этому её ещё папа приучил с тех пор, как она научилась писать). Мама, заглянув в её комнату, посоветовала взять с собой бадминтон, это была Сашина любимая игра, которую она обожала и в которую они всегда играли с папой.
– Тётя Лиза сказала, что рядом живёт девочка твоего возраста, причем, как и ты, очень начитанная, так что будет с кем поиграть и пообщаться, – сказала мама.
Саша с сомнением посмотрела на чехол, в котором находились две ракетки и пара воланчиков; после смерти папы она к бадминтону не прикасалась, но, немного поразмыслив, захватила и его с собой. Однако с соседской девочкой игры не вышло. Впрочем, как и дружбы.
– Меня зовут Иина, – важно произнесла рыжеволосая особа с круглыми карими глазами, одетая в ярко-красное платье до колен, когда тётя Лиза познакомила их на следующий день после Сашиного приезда. На самом деле Иину звали Ириной, просто в её речи отсутствовал звук «р».
Нет, дело было вовсе не в том, что Иина вместо «ручка» произносила «учка», а вместо «привет» – «пывет». Саше изначально не пришлась по душе Иина. Ведь бывает же так, когда человек не нравится не только при первой встрече, но и при всех последующих отношение к нему остается неизменным.
В день знакомства они лишь походили по улице да посидели на скамейке возле тёти-Лизина дома. Саша предложила пойти на речку, но Иина отказалась, объяснив свой отказ тем, что она предпочитает плавать в бассейне. Столь же категорична Иина была и в отношении бадминтона: девочкам в их возрасте уже не следует носиться с мокрыми от пота подмышками и красными лицами, пытаясь отбить удар. Вместо игры в бадминтон Иина предложила сходить в кино. Саша согласилась. Но и к этому виду искусства у Иины, как выяснилось после просмотра, тоже имелись претензии. От увиденного фильма, снятого в жанре фэнтези, который они посмотрели в городском кинотеатре, Иина не только не пришла в восторг, но и выразила свое неудовольствие по поводу внешности главной героини: