В самый кульминационный момент шторма, когда смерч закрутил и опрокинул пароход, Сильванер выпрыгнул за борт. Некоторое время он пытался бороться с волнами, но потом был затянут в водоворот, который поначалу принял за воронку от тонущего корабля. Только эта водяная воронка была очень большой, и вода в ней вращалась с невероятной скоростью. Вода в центре этой воронки была подобна пене из-за множества воздушных пузырьков. Доктор, вращаясь, проваливался всё глубже и глубже, пока не потерял сознание.
Глава 2. Первое знакомство с Изиатией
Очнулся Сильванер, лёжа на берегу моря. Сколько времени прошло с того момента, как он потерял сознание, сказать было трудно. Во всяком случае погода с тех пор полностью поменялась. Стоял великолепный безоблачный тропический день. Море было спокойно.
Сильванер присел. Всё его тело болело, но серьёзных повреждений, кажется, не было. Белые штаны были целы, орден «Золотого руна» висел на шее, и даже капитанская фуражка, которую Осип купил, отправляясь в морской круиз, каким-то чудом удержалась на голове. Доктор огляделся. До горизонта простирался синий океан, лениво набегали на берег волны прибоя. Земля, на которую его вынесли волны, имела райский вид: широкий пляж из белого-белого песка, затем тропический лес с преобладанием пальм, а вдалеке синели высокие горы.
Но что это за странная процессия показалась из пальмовой рощи? Впереди шла богато одетая белая женщина, а за ней несколько полуголых чернокожих, один из которых нёс над женщиной большой зонт, закрывавший её от солнца. Процессия подошла к доктору и остановилась.
– Как зовут тебя, чужеземец? – обратилась к нему женщина.
Странно, говорила она на неизвестном языке, но доктор всё понял.
– Я доктор Сильванер, – ответил он по-русски, и она его тоже поняла.
– Сильванер… – повторила женщина – А меня добрые люди зовут Баушка.
Баушка говорила на неизвестном языке, но слова её складывались в голове доктора в этакий простонародный говорок.
– Не серчай. Ты и встать-то толком не можешь, ударило тебя о берег, болезного. Сейчас вот прикажу слугам, и они отнесут тебя ко мне в дом. Там я тебя напою, накормлю, в баньке попарю да спать уложу, а опосля ты расскажешь мне о себе, а я поведаю, куда ты попал.
Сильватера положили на носилки, которые принесли слуги, и понесли через лес к дому Баушки. Туда от берега вела довольно ровная дорога, выложенная булыжником.