Балкон. Кофе. И табачный дым
Михаил любил выйти вечером на балкон и раскурить папироску. После насыщенного рабочего дня такой ритуал был его воскрешением. С его балкона на десятом этаже открывался не самый интересный вид: двор с детской площадкой, широкая автомобильная дорога и кусочек зелени в виде небольшого сквера. Но Михаил любил этот вид. Прямо напротив стоял еще один такой же дом. С такими же окнами и балконами. Порой, когда почти в каждом окне горел свет, Михаил подолгу наблюдал за соседями на той стороне улицы. Одинаковая суета бытовой жизни. Приготовление ужина. Сама трапеза. Подготовка ко сну.
Утром Михаил никогда не спал долго. Вставал, варил кофе и выходил на балкон. Солнце. Свежий утренний воздух. Кофе. И табачный дым.
Однажды воскресным утром Михаил, как обычно, с кофе и папиросой разглядывал окна дома напротив. И в одном из балконов он вдруг заметил лицо. Кажется, он видел это лицо и раньше, но только сегодня оно выплыло на передний план, затмив собой все. Это было лицо женщины. Она смотрела, как показалось Михаилу, прямо на него. Наверное, она тоже заметила его. Женщина улыбалась, подставив лицо солнцу. Михаил тоже улыбнулся.
На следующий вечер Михаил снова увидел ее. В сумерках было сложнее разглядеть ее черты, но то, что она смотрит прямо на него, было неоспоримым. Михаил улыбнулся. И даже приподнял кружку кофе в знак приветствия на правах старого балконного знакомого. Женщина не подавала никаких отчетливых знаков. Она просто смотрела.
Эти встречи стали происходить все чаще. То по утрам, то вечерами. Они обменивались улыбками. Михаил пил кофе и курил папиросу. Женщина просто сидела. Иногда тоже что-то пила из кружки. Михаил не слышал ее голоса. Даже не видел с ее стороны никаких знаков внимания, но чувствовал ее. Каждый день он с нетерпением возвращался домой. Кто она? Как ее имя? Чем она занимается и почему так часто бывает на балконе? Эти и многие другие вопросы и волновали Михаила, и были в какой-то степени безразличны.