Была ли физическая близость между Алисой Олифант и Нафтали Имбером?
Если и была, то это кажется невероятным, ведь Алиса, со дня своего замужества не знала физической любви. Ее психика была исковеркана сначала домашним воспитантем, а затем жизнью под властью сексуального маньяка. В сущности, вся запутанная и сомнительная доктрина Томаса Харриса, замешанная на религиозном культе, сводилась к роли женщин в викторианскую эпоху, идее первородного греха и андрогинной, двойственной, природе человека.
Думала ли Алиса о том, что Нафтали Имбер, еврейский менестрель, является ее андрогинной парой? Или это был невостребованный материнский инстинкт? Теперь об этом можно только догадываться.
История знакомств Нафтали и Алисы загадочна и окутана мистическим флёром. Алиса участвовала во всех проектах мужа, путешествовала с ним по еврейским местечкам, помогая жертвам погромов, и где-то в Буковине повстречала старуху, которая все твердила, что потеряла сыночка, гениального знатока иврита и Каббалы. И Алиса, добрая душа, пообещала, что если встретит такого, обязательно напишет ей. Как не поверить в Провидение, когда они встретились? И Алиса написала матери Имбера, чтобы та была спокойна за сына. Она будет заботится о нем по-матерински.
Когда Имбер увидел ее впервые в Константинополе, где ее муж тщетно добивался аудиенции турецкого султана, больше ни о чем не мог думать. Он был грязен и нищ, торговал вразнос, помогая лавочникам. Но он почувствовал, что его судьба замаячила в ореоле этой женщины. На каком языке с ними говорить? Английского он не знал и от волнения что- то пролепетал на иврите.
Какой это язык? – спросил Олифант. Это язык нашего древнего учения Каббалы – ответил он по немецки. Ты нам нужен – Олифант долго не раздумывал – поедешь с нами в Палестину? С радостью! – так Имбер получил должность секретаря при знатном британце.
И вот теперь они здесь, в Палестине, среди немцев, арабов и друзов. Немногочисленные евреи, по большей части выходцы из Румынии, конфликтовали с арабами из-за рабочих мест. Олифант помогал им деньгами, пока барон Ротшильд не перешел ему дорогу.
Олифант с энтузиазмом принялся за дело развития Эрец Исраэль вообще, и Хайфы в частности. Он инвестировал средства в железную дорогу до Трансиордании, территории, проходившей на юге через пустыню Негев до Акабского залива; оплатил постройку последнего этажа гостиницы «Кармель», принимал живейшее участие в основании еврейских поселений в Зихрон-Якове и Рош-Пине. Вместе с Шумахером, соседом по немецкой колонии, проводил археологические экспедициии. Его заметки о жизни разных людей региона, в частности, друзов, историю появления Бабов в Палестине, легли в основу книги «Хайфа, или жизнь в современной Палестине». [14]