Яр сполоснул зелень из ковшика и не без удовольствия нашинковал ее для макарон. Кухня сразу наполнилась прохладным ярким запахом – так, как могут пахнуть только свежесорванные травы.
Он ел, все еще поглощенный мыслями об исчезновении, а потому не включил ни видео, ни музыку. И именно поэтому услышал, как в тишине что-то явственно стукнуло о металл на улице, не у входа на участок – со стороны яблонь. Яр настороженно вскинул голову. «Может, яблоко упало на ограду», – попробовал он себя успокоить, но обмануться не вышло. Яр отложил вилку, вернулся в кабинет и, не включая свет, осторожно подошел к окну. Выглянул из-за незадернутой шторы – ограда через стволы неплохо просматривалась, несмотря на то, что уже заметно стемнело. Между кованым невысоким забором его участка и – куда выше железным соседским, явно копошилась какая-то согнутая фигура. Яр зябко повел плечами.
«Вот и вся романтика частных домов».
Пьяница какой-нибудь завалился? А, может, вор хочет залезть? Машину его увидел? Но ведь у него свет горит, а времени едва к шести подходит. Яр помялся и решил, что не сможет спокойно тут сидеть, пока не узнает, что происходит. Он вышел из дома, потоптался еще на пороге, потом сходил к поленнице, взял топор и обогнул дом. Темная куча по-прежнему шевелилась за забором и Яр, перехватив поудобней свое оружие, начал медленно пробираться вперед. Уже пройдя половину деревьев, он различил новые звуки, прислушался и понял, что это голоса. Причем два. И… тонкие какие-то?
Стараясь издавать как можно меньше шума, Яр приблизился еще и скоро разглядел – два ребенка, судя по всему, лет десяти-двенадцати возились с соседним забором, полушепотом переговариваясь.
– Да говорю тебе, этот кусок был…
– Перепутала все! Дай поддену.
– Не подденешь, тут…
– Вы что делаете? – у них над головами спросил Яр.
Дети хором завопили, пытаясь повернуться в узком пространстве, но почему-то не дали деру в тот же момент – не сообразили, наверное. Девчонка и мальчишка. Она курносая, с русыми кудрями, которые выбивались из-под желтой вязаной шапки. Саму шапку, правда, стало видно, только когда девочка повернулась, до того яркий предмет скрывал надвинутый капюшон темной куртки. У паренька оказались неожиданно пронзительные голубые глаза и шрам на брови.
– Говорил тебе, там машина стоит, – пробормотал мальчишка, и девочка ткнула его кулаком в бок.