Тимур едва успел откатиться в сторону. Лапа паука врезалась в камень там, где он только что лежал, осыпав мальчика крошкой. Собрав последние силы, Тимур с разбегу вонзил копьё в основание головы паука прямо в глаз. Паук дёрнулся и обмяк, упав замертво.
Тяжело дыша, Тимур стоял над телом поверженного им чудовища. Адреналин постепенно отпускал его, и мальчика начала бить крупная дрожь. Слёзы покатились из глаз, когда до него дошло, что он только что лишил жизни этого огромного паука. Всего лишь двенадцать лет – а ему пришлось убивать, чтобы выжить в этом опасном мире. Да, это было чудовище, угрожавшее его жизни. Но от этого не легче. Тимур упал на колени и разрыдался, выплёскивая напряжение последних минут. Сквозь слёзы мальчик вспомнил тепло родного дома, мамин голос, свои игрушки. Как же ему сейчас не хватало этого всего! Он оказался один на один со смертельными опасностями взрослого мира. И хоть страх и отчаяние навалились сейчас на него, Тимур понимал, что нужно взять себя в руки и идти вперёд. Отдышавшись и успокоившись, мальчик поднялся на ноги и пошёл дальше.
Идя по узкому каменному коридору, Тимур дрожал от накатившего ужаса. Мерцающий свет факелов отбрасывал на стены причудливые тени, от которых по спине бежали мурашки. Влажный спёртый воздух подземелья неприятно лип к коже. Казалось, тени на стенах шевелятся, подступая ближе с каждым шагом. Мальчик вздрогнул от резкого пронзительного скрежета где-то впереди в темноте. Сердце застучало как бешеное.
Что за страшный звук?
Монстр?
Ловушка?
Хотелось броситься бежать назад, но любопытство влекло вперёд. Осторожно ступая и едва дыша, Тимур продолжал путь. Вдруг он заметил на полу странные следы, похожие на гигантские когти. Следы вели куда-то в черноту бокового туннеля.
Что за зверь оставил эти отметины?
Наконец показался просвет впереди – выход из тесного коридора в обширный каменный зал. В центре возвышался постамент с ритуальным кинжалом, установленный между четырьмя источенными колоннами. Приблизившись, Тимур почувствовал дрожь в коленях.
Что это за место?
Неожиданно кинжал вспыхнул ярким синим светом, озарив зал. Мальчик вскрикнул от неожиданности и упал на каменный пол. В наступившей тишине раздался тихий переливчатый голос:
"Не бойся, путник, это место силы. Возьми мой дар, чтобы противостоять злу".