– Вера, я вот о чем хотел с вами поговорить, – нерешительно начал Леонид. – Алеша мне сказал, что вы собираетесь пожениться, это правда?
Вера вскинула брови, спросила жестко:
– А что?
– Понимаете ли, Вера, в чем дело… Вы наверняка знаете, что у Алеши впереди чемпионат мира. Он должен все силы отдавать тренировкам, лишние потрясения ему ни к чему. Это может помешать подготовке…
– Это ведь ему решать, что помешает, а что нет, – заметила Вера.
Леонид почувствовал, как руки против воли сжимаются в кулаки. Он постарался подавить вспыхнувшую ярость, аккуратно выдохнул, сделал голос еще более мягким и дружелюбным.
– Это, конечно, вы правы. Но человек не всегда может трезво оценить свои возможности… К тому же, Вера, есть ведь вот какой момент… Для того чтобы спортсмена включили в сборную, нужны не только прекрасные показатели, но и… безупречная репутация. Вы меня понимаете? Ну, как в фильме: «Характер нордический, в порочащих связях не замечен». – Он обезоруживающе улыбнулся, стараясь сбить собеседницу с боевого настроя, свести все к милой шутке.
– Не совсем понимаю. Это со мной порочащая связь? – вспыхнула Вера.
– Ну будьте же вы, наконец, взрослым человеком, посмотрите вокруг, – не выдержал Леонид.
– Вы помните историю с вашим отцом? Вы понимаете, что и он, и вы, и вся ваша семья давно на заметке у органов? И если Алеша на вас женится, это сломает его карьеру. Об этом вы думали?
– Почему сломает?.. – побелевшими губами выговорила Вера.
Наконец-то Леониду удалось пробить ее высокомерное спокойствие. Девушка съежилась на табуретке, опустила голову, сцепила перед собой пальцы. «Так-то, дорогая, получай!» – с мстительной радостью думал Леонид.
– А как вы думаете? Из сборной вышибут, за границу не пустят… И все, конец! Сами посудите: вам сейчас по восемнадцать лет, вы еще в жизни ничего не видели. Вам кажется, у вас любовь, страсть и все такое. Прекрасно, я искренне рад! Но вы поймите, что Алеша сейчас ради вас все бросит, вы распишетесь. А потом пройдет год, два, чувства угаснут…
Вера вскинула голову, хотела что-то возразить, но Леонид повторил с убежденностью:
– Угаснут, угаснут. Поверьте мне. И с чем вы останетесь? Вы уверены, что никогда не пожалеете о том, что поторопились, выскочили замуж за человека без будущего? Я ведь не предлагаю вам порвать с Алешей, а только прошу подождать, проверить свои чувства…