– Прошу Вас коллеги, присаживайтесь, – указал рукой Глава Кабинета Министров Великобритании на стоящие рядом зачехлённые светлым гобеленом широкие кресла, – я пригласил Вас для прояснения чрезвычайно важного вопроса, – он отступил шаг назад и подхватив с рабочего стола у окна некий предмет передал его в руки одному из гостей – будущему Премьер-министру Идену, – что это граф? Как Вы думаете?
Министр иностранных дел Великобритании – Первый граф Эйвон невозмутимо рассматривал предмет с разных сторон, провёл нежно тыльной стороной пальцев по гладкой янтарной поверхности и уверенно констатировал: – «курительная трубка Сэр!».
Уинстон молча забрал предмет из рук подчинённого и протянул его к окну навстречу солнцу, – да, посмотрите какой прекрасный дизайн, какие изящные линии, изгибы, насыщенный цвет чаши, элегантный мундштук, да это совершенное изделие Альфреда Данхила. Ей не менее тридцати лет. Но это не просто трубка, это… символ поверженной эпохи; конец великого кровавого монстра; прелюдия нового мира; шанс обречённых на смерть; надежда миллионов униженных на справедливый суд.
– Та, самая? – после некоторого молчания спросил генерал Синклер.
– Да, Джон. Знаю, дорого обошлась нам эта вещица. Однако цель была достигнута. А цель всегда оправдывает средства. К тому же мы вернули в работу самого важного, глубоко законспирированного агента. Не помню с какого года мы сотрудничаем? С семнадцатого?
– Агент, «Павел», если Вы, господин Премьер-министр имеете ввиду его, был завербован в девятнадцатом в мусаватистской контрразведке в Азербайджане, действовавшей под нашим контролем.
– Прошу прощения, господин Премьер-министр, – робко подал голос министр иностранных дел, – вероятно я что-то пропустил, Вы говорили о поверженном враге, имея ввиду Гитлера? Но при чём тогда трубка Dunhill? Ведь на сколько мне известно, Гитлер не курил? Или я что-то путаю?
– Нет, граф, Вы совершенно правы, Гитлер не только не курил, он активно боролся с курением и обличал табак как одну из самых страшных отрав человечества. Но я имел ввиду совсем не его. Собственно, я Вас пригласил сегодня, господа, чтобы обсудить складывающуюся в Советах обстановку. Агент «Павел» имеет все возможности в силу сложившихся обстоятельств занять место тирана. В этой связи, нам следует предусмотреть возможности как дипломатические, так и силовые вплоть до радикальных, с целью не допустить такого развития событий.