Чтобы обеспечить их будущую семью, Анатоль пошел служить по контракту в миротворческую армию, хоть Аиша и была категорически против этого, и они поссорились перед самым его отъездом. И вот уже полгода от него не было никаких вестей: его телефонный номер упорно твердил, что абонент находится вне зоны действия сети, ни писем, ни сообщений ей не приходило. Она набралась смелости и обратилась в его часть, но там ничего вразумительного не ответили, лишь твердили, что эта информация секретна. А когда она начала настаивать, на ее звонки перестали отвечать.
Перед отъездом в Марсель Аиша попыталась хоть что-нибудь разузнать у матери Анатоля, но та ее недолюбливала и не захотела ничего сообщить. Аише оставалось лишь ждать, изнывая от тревоги. Бабушка пыталась ее успокоить, утверждая, что отсутствие новостей в этой ситуации лучше, ведь плохие вести быстро прилетают. Но это мало успокаивало. Именно это неведение и недовольные взгляды матери Анатоля увеличили ее желание покинуть родную деревушку Лубрессак. Сидеть в бездействии было не в ее натуре, а работа в незнакомом городе, обустройство быта могли бы помочь заглушить тревогу и отвлечь от грустных мыслей. Бабушка же не хотела ее отпускать, уговаривала поработать до приезда Анатоля в их деревенской школе.
Аиша любила красоту Лубрессака, который располагался на выступе высокого холма, откуда открывался прекрасный панорамный вид на долину Дордонь и окружающие замки. Ей казалось, что у них в деревне просыпалось ощущение иного времени и пространства. Время, словно, остановилось где-то в районе Средних веков. Очаровательные домики, построенные из неровного камня медового цвета, заостренные крыши, покрытые красной черепицей, фасады, украшенные декоративными балкончиками и цветами, все это создавало тот неповторимый пейзаж, в который влюбляешься с первого взгляда. При этом деревня была мало известна среди туристов, поэтому на улицах не было праздно шатающихся чужаков, а все жители, казалось, знали друг друга, и были если не родственниками, так друзьями или кумовьями.
Вот только среди этого очарования и великолепия было одно «но». Восточная внешность Аиши слишком бросалась в глаза на фоне коренных жителей – французов, а ее светлокожие сверстники не давали ей проходу. Обидные прозвища, нападки и насмешки начали ее преследовать еще с подросткового возраста. Везде по телевидению и в прессе твердят об особой французской толерантности и терпимости к другим нациям, наводнившим страну, но в Лубрессаке, наверное, об этом не слышали. Сколько было драк, сколько расцарапанных лиц за брошенные прозвища «Шахеризада» или «Одалиска». Однажды в одну из стычек вмешался Анатоль и так поставил на место обидчиков, что потом желающие ее зацепить десять раз думали, прежде чем решиться на это. А их отношения начались именно с этого дня.