[11]. Дед Матвея Ивановича, Федор, являлся казаком Прибылянской станицы (располагалась вокруг Петропавловской церкви до реки Дон) города Черкасска, был похоронен на Преображенском кладбище Черкасска (ныне станица Старочеркасская)[12].
Известной на Дону эта фамилия стала в середине восемнадцатого столетия. Именно в это время в исповедальных метрических книгах Петропавловской церкви города Черкасска встречаются имена трех братьев Платовых: Ивана, Дмитрия и Демьяна Федоровичей[13].
Старшим из братьев был Иван Федорович – отец Матвея. Год рождения отца будущего героя точно не известен, но на основании исповедальных росписей Петропавловской церкви города Черкасска можно предположить, что Иван Федорович родился между 1723 и 1725 годами[14]. Историк XIX века Михаил Сенюткин в своей книге «Донцы», вышедшей в Москве в 1866 году, конкретизируя дату рождения отца атамана, утверждал, что «Платов Иван, сын казака, родился в Черкасске в 1725 году»[15].
Иван Платов вскоре оставил ремесло сплавщика леса и занялся более выгодным промыслом – рыболовством. Со временем он стал владельцем рыбных ловель и завода: частности, «при Щучьей тоне (где ныне Елизаветинская станица) имел рыбные ловли, при которых за ним состояло 28 душ мужского пола приписных крестьян, на крымской стороне Азовского моря на Семеновской косе имел «рыбзавод», при котором за ним состояло 7 душ мужского пола приписных малороссиян»[16]. В январе 1742 году отец Платова поступил на военную службу[17]. Сначала Иван Федорович находился с казачьим полком на Крымской линии, потом в так называемых Остзейских губерниях, затем в Грузии, откуда с полком был переведен в Пруссию, где полыхали бои с войсками короля-воина и философа Фридриха Второго. В составе казачьего полка под командованием донского войскового атамана Степана Ефремова[18] он участвовал во многих сражениях этой войны и особенно отличился в битве под Кюстрином 4 августа 1758 года. По делам службы Платов-старший несколько раз выезжал в Петербург, потом был назначен сборщиком налогов с вольных малороссиян, поступивших в число донских казаков.
Примерная служба Ивана Платова была в дальнейшем высочайше отмечена двумя именными саблями и серебряной медалью. 13 июня 1770 года он получил чин войскового старшины и с полком отправился в Петровскую крепость, входившую в состав Днепровской укрепленной линии. Через год его перевели в Литву, где он принял участие в сражениях против поляков в так называемой Конфедератской войне. С 1772 года вместе с полком нес службу в Петербурге, а потом был переведен в Москву. Во время пугачевского восстания он с донским казачьим полком прикрывал «от разбойнических шаек, причинявших разорения, грабительства и убийства», Коломенский, Касимовский и Владимирский тракты, ведшие к Москве. В 1773 году Иван Федорович был награжден золотой медалью в 30 червонцев с портретом императрицы Екатерины Второй и надписью: «Войска Донского полковнику Ивану Платову за немаловременную его и добропорядочную службу»