Алекс уловил крики удивления:
– Кто-то уже до нас здесь постарался неплохо!
Это они увидели следы бойни волков со Снежинками и горелую полосу от последнего удара Оливера.
Ускакали не все воины. Огромный массивный всадник в кожаной броне приблизился к Алексу. Его конь был готов мчаться и дальше, но громила остановил животное подле Снежинок. За громилой следовали ещё двое на конях. Только когда они приблизились почти вплотную, Алекс узнал их. Огнер, Кренер и Гимбон. Та самая троица, которая первой встретила Алекса в Землях Чудовищ.
– Хорошо потрудились, сир Алекс, – пророкотал главный рыцарь.
– Благодарю, сир Огнер, – улыбнулся Алекс здоровяку.
– Могли бы вы ещё помочь? – тот махнул пятернёй на далёкий частокол деревни. – В Брусте много раненых. Ваш Слизень был бы кстати.
Алекс не успел ответить. Спереди послышались крики латников и рваное рычание волков. Троица разведчиков хлестнула коней шпорами и бросилась на помощь соплеменникам.
– Поможем? – спросил Венгер.
– Поможем, – кивнул Алекс. – В деревне. Раненым нужен Бульк.
– А? – мальчик кивнул на гремящий сталью лес.
– А там и без нас справятся. Уж кавалерия рыцарей – точно.
И Снежинки двинулись в деревню.
***
Вершина холма была чёрной от копоти. Человек в плаще и капюшоне копался голыми руками в пепле.
– Жопа Властелина, где же ты? – хрипел он. – Ах, вот ты, моя сладкая.
Наконец, он вырыл книгу в металлической обложке.
– Грёбаная Сучка Короны чуть нас не разлучила, – Вальтер нежно перелистнул пальцами грязные пожелтевшие листы. – Ну ничего, кобели ей достались мощные. Точно задрали.
Вальтер выпрямился и заковылял прочь. Вдруг остановился, принюхался:
– Пахнет обоссаным ссыкуном, – пробормотал он.
Пройдя вбок, за прогалину, Вальтер раздвинул ветви кустов и увидел раненого авантюриста. Мужчина лежал без сил, но был ещё в сознании. Рваная рана в животе истекала кровью. Выше на жилетке торчал серебряный клык.
Из рукава Вальтера вылезло кровавое щупальце и потянулось к раненому, целясь кончиком в распоротый живот.
– Больно тебе? Потерпи. Сейчас грохну, – обрадовал он авантюриста.
– Нет, стой! – закричал раненый авантюрист, отпрянув от щупальца. – Я могу помочь тебе!
Вальтер остановился.
– Помочь? Ты мне? Как же? – с любопытством спросил он.
– Я узнал тебя… – прохрипел авантюрист. – Твоё лицо висит в Гильдии…