– Разрешаю – чуть склоняю голову и протягиваю руку. Мужчина ведёт уверенно. Чувствую себя в надёжных руках.
Кружимся по залу. Ловлю на себе завистливые взгляды других девушек. Перебираю судорожно в уме знакомых и не очень представителей мужского пола: лицо партнёра кажется смутно знакомым, но не могу вспомнить, где я его видела. А мужчина не спешит представляться.
Заканчивается мелодия. Мужчина не отпускает, бережно держа за талию. Чувствую горячие пальцы сквозь тонкую ткань платья.
– Вы потрясающе танцуете – отвешивает комплимент мужчина. Почему-то смущаюсь.
– Спасибо – опускаю глаза в пол. И чувствую, как меня оттесняют от мужчины плечом. Спина Элис Грин выросла прямо перед самым носом. Хм.. Девушка что-то заворковала, восхищённо охая и ахая. К ней присоединились другие. Отошла, чтобы не мешать. Такое внимание к личности мужчины удивило, но я слишком не любопытна, чтобы узнавать, к чему такой ажиотаж.
Отошла в сторону. Ищу Дениса, но его нигде нет. Хочется покинуть это скучное мероприятие, благо, правила приличия позволяют. Уже собралась уходить, когда услышала густой приятный баритон:
– Мисс Хилл! – мужчина покинул окружающих его поклонниц, аккуратно отодвинув парочку в сторону. – Подождите минуточку!
Остановилась, игнорируя горящие ненавистью злобные взгляды одноклассниц. Мы не были представлены друг другу. Со стороны незнакомца обратиться ко мне до того, как нас представят, или когда мы представимся друг-другу, грубое нарушение этикета. Тем не менее, останавливаюсь. Мужчина в несколько шагов оказывается рядом.
– Простите, я не представился. Меня зовут Ричард Дэвис. – И смотрит так выжидающе, будто ожидает какой-то особой реакции. Но я его разочаровываю: имя ни о чём не говорит. Поэтому вежливо улыбаюсь:
– Очень приятно! – моя очередь смотреть выжидающе, ведь именно он остановил меня.
– Вот дура! – слышу. – Не узнать Рика Дэвиса!
И что? Так и хочется развести руками.
– Я видел ваши фотографии – ээээ… фотографии? Бабушка строго следит, чтобы мои фото не попали в прессу. Первые официальные фотографии должны быть именно с этого вечера! – Вы потрясающе фотогеничны! Фотографии шикарны.
Брови от удивления ползут вверх. Краснею, принимая комплименты. Мда.
– Добрый вечер, Рик, мисс Хилл. Вы уже успели познакомиться? Это хорошо! – Джек Норман собственной персоной. Интересно, что он здесь делает. – Мисс Хилл, я успел переговорить с герцогиней Росбани. Она дала своё согласие на ваше участие в фотосессии.