Тщательно облизав ранки, она нехотя отстранилась.
– У тебя очень вкусная кровь… но я взяла совсем немного.
Осмотрев тыльную сторону ладони, кузнец пошевелил пальцами и вздохнул.
– Ну взяла, и взяла… можно сказать – день прожит не зря.
Сольвейг опустила глаза виновато и присела на колени рядом с ним. Не рискнув промывать ранки водой, он достал длинную льняную полосу из маленького сундука и плотно намотав на руку протянул ей. Сольвейг чиркнула коготком, и ткань разделилась надвое. Завязав крепкий узел, кузнец посмотрел на нее, с укором.
– Ну что? – спросил он беззлобно. – Мыться будем?
Она кивнула головой и тихо всхлипнула.
– … это еще что? – нахмурился он.
Она отвернулась, чтобы не показывать навернувшихся слез.
– Зачем ты терпишь меня? Ты слышал, что сказал Хаук. Я редкая тварь!
Кузнец встряхнул чистое полотенце и пожал плечами.
– Ну и что?
– Я убиваю людей ради забавы… а ты возишься со мной. Почему?!
– А почему бы нет? – улыбнулся кузнец.
– Не играй со мной! Я хочу знать!
Арон нагнулся и потрогал воду в ведре.
– Ну вот… твоя вода совсем остыла. Я согрею еще, а потом, если хочешь, мы поболтаем.
– Скажи сейчас! – она схватила его за руку, но тут же отпустила, поняв, что снова оставила ранку.
– Позже, – тихо сказал Арон, облизнув проколотый палец. – Когда я вернусь. И постарайся не наследить тут.
Когда он ушел, Сольвейг залезла в кадушку с ногами и сжалась в комочек. Слезы почему-то текли и текли, хотя она не хотела плакать. Вот только было почему-то очень обидно. Не от чего-то конкретного, а так, вообще. Обидно и все…
Солнце светило в окно, в комнату то и дело заглядывали любопытные птицы, цепляясь за створки ставней. Теплый ветер порывами обдувал плечи и будоражил кончики крыльев. Кузнец бренчал посудой где-то внизу. А она сидела и задавала себе вопросы, на которые не могла найти ответа.
Наконец, он вернулся. Разбавил воду и ни слова не говоря, полил ее плечи из черпака. Затем голову, спину и ноги… Вода была теплой и приятной. Присев рядом на табурет, он облил ее голову душистым травяным варом и запустил свои длинные пальцы в ее спутанные волосы. Она закрыла свои глаза и доверилась его сильным, надежным рукам. Она чувствовала, как они скользят по ее волосам, как старательно трут ее спину, и плечи. Как тщательно промывают каждый ее пальчик и коготок. Как мама делала это в детстве. Так же мягко, и почти любя.