К тому же, ритуальный зал находился слишком высоко от земли. А все крылатые твари, охочие до теплого человеческого мяса, не обладают способностями внушать мысли. Такое под силу лишь большеголовым умрунам, но они не в состоянии подняться ввысь.
От неожиданно открывшейся двери я отскочила, едва не распластавшись на полу. В зал вихрем влетел мужчина в разодранной одежде. Он увидел меня, приветственно поднял руку и… захлопнул дверь.
– Нет! – закричала я, в отчаянной надежде успеть, пока дверь не встала на место.
– Эй, ты чего?
Оглянулась на мужчину и, сдерживая гнев, яростно прошептала:
– Отсюда нельзя выйти. Можно только войти.
– Да? – парень (при ближайшем рассмотрении было видно, что ему не больше двадцати двух-трех лет), похоже, не сильно опечалился.
Он начал озираться, по мере перемещения его взгляда настроение у него портилось. К концу осмотра на лице не осталось даже тени былой улыбки.
За дверью послышались громкие шаги.
– Мне нужно спрятаться! – он подошел ко мне, схватил за руку. – Помоги мне!
– Ты будешь мне должен, – я прямо посмотрела ему в глаза.
– Буду должен, – не раздумывая, согласился парень, а у меня кольнуло запястье. Моя Сила услышала клятву.
Я подошла ближе к жертвенному алтарю, теперь он не пугал меня так сильно, как прежде. В голове сложился план побега. Я приподняла подол платья, кивнула моему будущему спасителю и коротко приказала:
– Давай!
– Ты серьезно? – на лице у парня промелькнуло изумление.
Вряд ли он предполагал, что я предложу ему спрятаться у себя под юбкой.
– Здесь больше негде прятаться, – категорично ответила ему. – А пышная юбка способна вместить человек десять.
Я даже не кривила душой. Пышное платье было одним из атрибутов жертвы, его шили лучшие мастерицы обители, а после смерти девушки относили окровавленный элемент одежды в подвал. Говорят, там бесконечные ряды шикарных платьев…
Он оглянулся на дверь, за которой притихли шаги.
Когда дверь распахнулась, он уже был у меня под юбкой.
– Где он?
Взгляд настоятельницы метал молнии. Внутри все сжалось от ужаса, а ее глаза тем временем продолжали сверлить мое лицо. Магия самой Обители наделяла настоятельницу особой Силой, никто не смел противоречить ей, никто ничего не мог скрыть от нее.
Никто.
Только вот мне сильно хотелось жить…
– Настоятельница, – невозмутимо поприветствовала я старуху. Голос был ровный и спокойный, а что до того, как сильно стучало в груди сердце и в ужасе гнало кровь по телу, и билась жилка на виске – так это вполне понятно, на моем нынешнем месте редко кто из девушек не превращался в обезумевшую, молящую о пощаде особь. Некоторые особенно отчаянные пытались сопротивляться. Но всех ждала одна участь – смерть на алтаре.