– Странный ты, других планет с жизнью не существует.
– Ты землянка, Ида, ты ограничена.
Ида немного помолчала, потом, словно опомнившись, схватила пришельца за плечи.
– Ты меня с ума сведешь, вот как ты сюда попал? Как нашёл меня? Спаси меня отсюда, спаси!
Ида стала истерично его трясти.
– Я спасу тебя, только не сейчас! Ты пока не сделала выводы.
Пришелец исчез так же, как и появился. Ида не успела опомниться, как почувствовала чью-то тяжёлую руку сзади около шеи. Это Василий крепко держал её за воротник.
– Так-то так! А чё стоим? Тебе чё, девка, работы мало? Дашка дома, а ты чё тут околачиваешься? Чё в сосну-то вцепилась?
Ида пришла в себя и тут же подумала: «Я как Зулейха уже, той тоже везде Упыриха казалась, а мне этот чёрный».
– Простите, пожалуйста, я больше не буду. Пойду Наталье Алексеевне помогать.
– То-то же, давай, валяй!
Ида, схватив корзину, побежала к серому бараку, где её встретила Наталья, и Ида тут же получила пощёчину.
– Я тя чё, зря кормлю, дармоедка хренова? Быстро на кухню!
Ида знала, что с Натальей спорить нельзя. Она послушно вбежала по ступенькам, скинула засаленую фуфайку, помыла руки и села помогать Даше.
«Кто он? Откуда? Может быть, я схожу с ума? Может быть, это моё воображение? Может быть, его вообще не существует? Тогда как бы я очутилась здесь?» – тысячи вопросов пронизывали её сознание, и она не смогла ответить ни на один из них. Весь вечер она продумала о нём, пока не уснула на грязной кровати.
На следующий день Иду с Дашей отправили складывать дрова, которые колол неопрятный на вид старик. Вместо волос у него торчали спутанные пакли, свисающие чёрными сосульками до плеч. Он колол чурки как машина, словно его завели.
– Ну перестаньте вы уже! Остановитесь! – возмутилась Ида. – Вы что, не понимаете, что мы не успеем это всё сложить? И опять получим пощёчину от этой самодурки. Она же нас терроризирует хуже Кабанихи.
Старик с удивлением посмотрел на Иду.
– Скоро солнце упадёт, а ты тут с кабанами…
И снова начал колоть, как заведённый.
Иду с Дашей спас Василий:
– Эй, девки! Бросайте поленья! Быстро рыбу удить! Ухи охота.
– Ништяк! – от радости Даша хлопнула Иду по плечу так, что та упала на поленницу.
– У-у, какая ты неженка, – подала она ей тут же руку. – Я просто тащусь от рыбалки! Я на ней как рыба в воде. Ща тебя учить буду.