Рамки и стекла были грязными и пыльными.
Девушка чихнула, проведя рукой по одной из картин. Изображение выглядело очень старым: маленький мальчик держал в руке игрушку в виде милого арлекина, а рядом стояла женщина в длинном чёрном платье. Её лицо закрывали короткие волнистые волосы.
«Наверное, это очень старое фото» – подумала девушка.
Лестница, ведущая наверх, не смотря на свет из окон, будто бы находилась в тумане. Альма смотрела на неё, и хоть жёсткие ручки тяжёлых сумок сильно сдавливали её хрупкие пальцы, она не решалась пойти дальше.
– Чего стоим? – внезапно подошла мама сзади, держа в руках коробку с вещами. – Твоя комната наверху. Пошли.
Ступеньки пола иногда поскрипывали, а кое-где и вовсе прогнили, явно давая понять, что на них лучше не наступать.
– Так. Сейчас будет непросто, – произнесла женщина, опуская коробку на пол и достала связку ключей из кармана.
Напротив, этой комнаты была ещё одна.
– Мам, а что там? – Альма указала в сторону двери.
– Кладовка, наверное, – бросила женщина, пытаясь повернуть заржавевший замок, – Двери везде осели. Плохо открываются. Надо соседа попросить, чтобы сделал.
Женщина с трудом отворила старую дверь, что, казалось, уже приросла к полу.
– Всё. Заходи. Ну как? – с улыбкой спросила женщина. – Не плохо тут, да? Я тебе новый стол купила. Нравится?
– Да… Мило, – ответила девушка, рассматривая комнату.
Она выглядела довольно простой, но, тем не менее, уютной.
– Со временем ремонт сделаем. А пока так поживём. Единственное что надо бы мастера вызвать срочно, чтобы что-то с дверьми сделал. Невозможно же открыть! – возмутилась женщина и поставила руки в боки.
Она посмотрела на Альму, но та лишь едва заметно ей улыбнулась.
– Ну ладно. Ты пока вещи свои разбери, а я что-нибудь приготовлю.
2
Вечером Альма и Надин сидели за столом на кухне. Девушка, опустив голову над тарелкой, с унылым видом, слушала мать. Та в свою очередь эмоционально что-то рассказывала. Женщина говорила неумолкая. Казалось, что ей и собеседник-то не нужен. Она прекрасно справлялась сама.
– …Говорю ей: "Я не буду делать за него эту работу", а она мне: "Ну ты же опытнее, а он недавно пришёл."
– Мам, на счёт школы я…
– Так она всё равно сказала мне взять его в помощники!
Нет, я понимаю, что он новичок, но… У меня итак работы полно! А он вообще ничего не знает!