Сердито взглянув на его ухмыляющееся лицо, она не стала нападать.
Тогда он протянул руку, схватил ее за запястье и сжал его так, что Кас не могла пошевелиться.
– К твоему сведению, насилие не всегда является лучшим способом решения вопросов.
– Кто бы говорил! Ты же бог, который отвечает за насилие.
– Ты ошибаешься.
– Неужели?
– Смерть не всегда бывает жестокой, – произнес Эландер, слегка надавив на ее пальцы, чтобы она выронила оружие. – Иногда она приносит долгожданное освобождение.
Кас посмотрела на упавший черепок, а затем стрельнула взглядом из-под длинных ресниц:
– Так почему бы тебе не освободить меня, Смерть?
Нет.
Прежде чем он нашелся что ответить, она сделала шаг вперед и прижалась лбом к его груди, вызвав у него целый вихрь противоречивых эмоций: ненависть, ярость и необъяснимое желание. Огненный смерч прокатился по его венам.
Кас так и стояла, прислонив лицо к его груди, будто у нее не осталось сил, чтобы поднять глаза вверх и посмотреть на Эландера.
Он сделал глубокий вдох и выдох.
«Не смей!» – напомнил он себе.
Эландер ничего не сказал, но его руки сами стали гладить ее по плечам, по бледной холодной коже, ощущая всю хрупкость ее существа. Хрупкость. Ее худенькое, изможденное тело требовало тепла, чтобы продолжать жить.
Кайден был прав: она увядала с невероятной скоростью.
Разумеется, проще всего было бы запереть ее здесь и дать магии Забвения завершить свое темное дело, задушив и сломив ее, чтобы Кас больше не могла им помешать. Несмотря на то что девушка оказалась гораздо сильнее, чем он думал, при этом она не была неуязвимой.
Эландер отнял руки от ее плеч и отвернулся, чтобы она не заметила следов сомнения, которое могли выдать его глаза обычного смертного.
– Куда ты отправишься, если я тебя отпущу? Чем займешься?
– Исчезну.
– Исчезнешь?
– Это я умею делать лучше всех. – Кас шагнула в его сторону, и он вновь инстинктивно потянулся к ней. Каждый ее вдох и каждое движение были для него призывом к действию, который было все сложнее игнорировать.
Это стало еще одной причиной, по которой ему хотелось, чтобы она исчезла, да побыстрее.
– Я уже выбрала себе новое имя и продумала все до мелочей, – сообщила она.
Эландер на мгновение задумался над ее словами, с сожалением понимая, что все не так просто.
– Ты готова отказаться от того, чтобы управлять империей? – уточнил он.