Из-за необходимости в постоянном восполнении энергии жизнь первобытного человека состояла из нескончаемого передвижения, направленного на поиск и снабжение организма калориями как для физических активностей, так и для мыслительных процессов. Окружающий мир был полон недоброжелателей и конкурентов. Но человек не стал промежуточным звеном в пищевой цепочке окружающих существ. Мозг позволил ему создать оружие для защиты и нападения, подчинять своё передвижение стратегии, учитывать обстоятельства и планировать изменения, выстраиваться в боевой порядок или организованно отступать. И не только это.
Понятие «интеллект» пришло из латинского языка и означает «понимание, познание». Под этим термином подразумевают не только общие способности человека к познанию и пониманию, но и способность к разрешению проблем, умение решать задачи, достигать целей и всего, что сегодня связывают с эффективностью и успехом личности.
В процессе исследования интеллекта для оценки показателей разумности человека было разработано множество тестов. Наибольшую известность среди них получил так называемый IQ (intelligence quotient). К нему относят такие способности, как целеполагание, планирование, стратегии, обучение, применение абстрактных концепций. Сегодня очевидно, что этот показатель не полностью описывает возможности личности и тем более степень их реализации в жизни. Жизненный успех зависит от множества других факторов так же, как и получаемые оценки самого этого тестирования. Даже такой фактор, как алиментарный: в развивающихся странах поднятию IQ помогло введение пищевых добавок с йодом. Что можно утверждать точно, так это то, что тесты на IQ демонстрируют способность проходить эти самые тесты.
Продолжая исследования, ученые и теоретики пришли к выводу: описания только одного вида интеллекта недостаточно, чтобы понять всю картину возможностей мозга. Была предложена теория множественного интеллекта с почти десятком видов разного рода интеллектов. В зависимости от того, какое функциональное качество у человека развито больше, тот вид интеллекта и доминирует в личности. Следовательно, использование и развитие именно этого вида интеллекта упрощает реализацию личности в соответствующей профессиональной среде.
Основоположником этой теории считают Говарда Гарднера, который предложил линейку из шести типов интеллекта. В дальнейшем эту линейку расширили. Среди типов интеллекта: лингвистический – выраженная способность к письменному или устному языку, логико-математический – способность запоминать и оперировать числами, музыкальный – умение понимать, чувствовать и обращаться с ритмами и тембрами, визуально-пространственный – показывающий способность ориентации в пространстве, а ещё натуралистический, кинестетический, социальный, личностный… И, вероятно, с расширением форм занятости и сфер деятельности человека можно ожидать увеличения этих типов.