Осознать свою беспомощность и ее причину – уже половина дела, когда борешься за жизнь.
С компом все было в порядке. Но таинственно исчезли все данные за последний месяц. Фото, переписки в мессенджерах, почта, созданные файлы. Снесены аккуратно и безвозвратно. Заодно удалены абсолютно все контакты, и заблокирован доступ к облачным сервисам. Аннулированы аккаунты соцсетей и служб технической поддержки. Одним словом, оборваны все связи с внешним миром. Интернет есть, но нет возможности к нему подключиться. В телефоне и планшете та же картина. Ланс был парализован – информационно, эмоционально и физически.
Когда выяснилось, что исчезла суперсекретная папка с лекциями Мастера Лика, началась паника. Да, она запаролена такими системами безопасности и заклятиями, что самому мощному компьютеру из известных на взлом понадобится лет двадцать. Из известных…
«Вирусы так с людьми не поступают», – он начал понемногу анализировать свое положение. – Проводок не того цвета… Да тут с мясом вырвано!» Ланс повертел головой. В принтере оказались две свежие распечатки. Дотянулся.
На первом листе было крупно нанесено название песни 1970 года, группа «Shocking Blue», которую он частенько включал последнее время – «Send Me a Postcard» (Отправь мне открытку).
Второй лист – открытка. На черном фоне радостно перебирает щупальцами крошечный белый осьминог.
– Слушай, По, а почему ты уехал из Америки? Заскучал по вони болот в сезон дождей?
Лунная дорожка на спокойной глади океана завораживала и не давала отвести взгляд. По Ху и Лик сидели на еще теплой гальке. Их силуэты напоминали два старых гриба, которые уже не возьмут в лукошко, поэтому им нечего прятаться. У их ног дымился пучок особой травы, отгоняющей москитов и печальные мысли.
– Когда я собирался в Штаты на работу, я не знал, что такое одинокая жизнь в городе, – ответил восточный человек, слегка массируя колени. – Учеба в университете не в счет. Мне легко удалось выжить молодым, даже иногда было весело. Но когда я стал Большим Профессором, реальность крепко щелкнула меня по носу. Я не смог жить в городе, а на ферме мне нечего делать. Поэтому уехал сюда.
– А что не так с городами, профессор? – Лик всегда хотел знать больше.
– С городами все прекрасно. Просто нужно принять правила игры и покориться Хозяину Города. Город – живой организм, даже экосистема.