Фотки с каштанами-гигантами рвали сеть с хэштегами #кактакоеможетбыть и #бальшоедерево.
…Журналист местной вечерней газеты «Закат» по фамилии Мок служил изданию и читателям достаточно много лет, безгранично дорожа своей репутацией. Его новости читали все, ему доверяли. Он подходил к делу серьезно, поэтому имел достаточное количество поставщиков свежих фактов по всему городу. С кем кофе попьет, кому подарит магнитик только что из Барселоны с актуальным видом на Собор Святого Семейства – в этом нет ничего сложного и недостойного.
За жильцами «Двух Каштанов» Мок следил уже месяц. Их не так много и было: по три квартиры на этаже, да еще одна на мансарде. Именно верхняя квартира номер 10 в доме по четной стороне и была предметом его расследования.
Окна всегда наглухо занавешены. Имени постояльца толком никто не знал. По вечерам в квартире под крышей собиралась подозрительная компания. Полиция не обращала на сообщество особого внимания. Никакого шума и недовольства соседей, никаких мешков с краденным. Копам такое не интересно. Но Мок – не коп! Ради хорошего материала можно вникнуть и поглубже.
Однажды, около пяти часов, пасмурным майским днем у него появился шанс – он дождался оплошности хозяина. План сработал. Журналист предварительно поднялся по пожарной лестнице, что устроена во внутреннем дворике вдоль ствола каштана, и уселся на ветку среди листвы. Сквозь стекло дежурной технической двери видно все, что творится на мансардном этаже.
В общем-то ничего такого и не произошло. По лестнице поднялись трое мужчин и позвонили в ту самую квартиру. Хозяин вышел, домой не пригласил. Они обменялись десятком фраз, и встреча закончилась без ярких разоблачающих сцен. Хозяин жилища взялся сопроводить своих важных, но не самых желанных гостей вниз, до выхода из дома.
Бывалый репортер почуял – есть! Дверь в квартиру не заперта. Есть не более двух минут, но этого хватит. Мок раскачался на ветке и удачно приземлился на лестничной площадке. «Вперед, старая гвардия!» – приказал он сам себе, включая на ходу фотокамеру.
Перед ним открылась единственная просторная комната почти без мебели. Когда глаза привыкли к мрачному скудному свету, Мок засунул телефон в самый глубокий карман и даже застегнул его – от греха подальше. Дьявольский алтарь. Дикие амулеты на стенах и под потолком, куча каких-то костей и черепов. Картины, которые разили наповал холодной беспощадной силой. Едва не обмочив дорогие брюки соком ужаса, газетчик вылетел из квартиры номер 10 со скоростью молодого зайца.