– Прости меня Ашши, я не боюсь. Правда. Давай я отведу тебя к маме.
Паук вылез из под коряги и встал перед Костей во весь рост. Мальчик едва не отпрянул, но взял себя в руки и не дрогнул.
– Отведеш-ш-шь? Правда? – Ашши перестал плакать и вытаращил на мальчика свои огромные глаза.
– Даю рыцарское слово! – воскликнул Костя.
Паук пригнулся.
– С-с-садьс-с-сь на меня, – сказал Ашши и прикрыл глаза.
Костя подошел ближе, протянул руку и вновь потрогал Ашши. В груди заметалось сердце, но руку мальчик не убрал. Он зашел со спины, забрался на паука.
– Вон там блес-с-стит паутинка мамы, пойдем к ней.
Ашши зашевелил всеми восемью лапами попеременно и побежал к блестящей нитке, которая налипла на одно из деревьев, потом на травинку, а затем виднелась на цветке.
– Когда ты убежал – я прош-ш-шел с-с-совсем немного пути. И не с-с-смог дальше один.
– Ничего, мы теперь вместе. И прости меня пожалуйста. Просто я никогда не видел таких как ты. И так близко..
Мальчик ехал на пауке и уже почти не боялся. Только переживал, что упадет с него. Было слышно, как где-то впереди плещется вода.
– Там мой дом, – сказал Ашши, – мы живем недалеко от реки, на больш-ш-шом дереве.
– Значит, дерево это огромное, больше обычных. Вы ведь не маленькие паучки.
– Да, дерево очень больш-ш-шое.
В лесу была ночь. Они бежали по темноте и Костя оборачивался то и дело по сторонам, пугаясь блуждающих между деревьев теней. Ашши замедлился.
– Не вижу мамину паутинку. Темно. С-с-страш-ш-шно… – скрипел паучок и хныкал.
– Я вижу её, смотри, вон она, вон! – Костя показывал вперед, на ветки деревьев. Ашши понемногу пошел вперед, но потом совсем остановился.
– Темно, очень темно… Боюс-с-сь.
Костя хорошенько подумал и вспомнил историю, которую так и не рассказал папе.
– Иди, а я тебе буду рассказывать свою смешную историю. Хочешь я тебе расскажу про сэра Пуговицу?
– Ладно. Рас-с-скажи, – Ашши медленно побрел по темной чаще.
– В большом королевстве жил да был один портной. Но был он так себе работник. Шил он и так и сяк, швы все наперекосяк, пуговицы косо и криво торчали. Все пальцы иглой исколол. А в это время, король уехал в военный поход, защищать границы своего царства. Взял он с собой всю свою свиту, поваров, слуг. Как вдруг, в ночи, напали на их лагерь бандиты. Разграбили, утащили оружие, мешки с едой и сундуки с одеждой короля. Король послал весточку во дворец: найти в городе портного и пошить ему новой одежды. Портной, что в городе остался, расстарался как мог, шил ровно, старательно. А пуговицы наспех пришил. Привезли королю новую одежду, Примерил – вроде в пору. И тут из леса на короля выполз огромный змей. Шипел, извивался, кидался на короля. Не привезли еще орудий, король стал отбиваться кулаками. Так и сяк он на змея замахивался, а тот не уползает в свое логово. И тут король как расправил плечи, ткань рубахи натянулась и пуговицы стали отлетать в разные стороны. И одна попала змею в пасть. Змей тут же подавился, шипел-шипел, а пуговица так и застряла у него в глотке. Король, как только прибыл обратно во дворец, позвал к себе портного и благодарил его за чудесное спасение. И вдобавок нарёк портного сэром Пуговицей.