– Яков, – тихо позвал он ученика, – Собери вещи и подготовь наши документы. Пока меня не будет закрой и плотно зашторь все окна, никому не открывай, даже не подходи к двери. Тебе сегодня тоже досталось, как я вижу. Будем беречь друг друга. Не подведи меня.
– Да, Учитель.
***
Лето никак не хотело сдавать свои позиции и уступать место приближающемуся сентябрю. Вампир втянул носом тяжёлый воздух и вспомнил Альтернатив. Уж очень эта духота походила на тот мир лишь с той разницей, что там духота была промозглой. Там никогда не поднималось солнце, оставляя весточку о себе лишь в сумерках, растворённых в сером тумане, а трава под ногами постоянно сочилась росой. Любая нечисть могла найти там своё отдохновение, а вампиры спокойно разгуливали среди дня по просёлочным дорогам, не боясь обгореть дотла и развеяться кучкой пыли по полям и равнинам, а может и осесть в доме какого-нибудь трудяги, да там и закончить своё существование.
Алистар мог бы насовсем уйти туда, где ему не пришлось бы носить ненавистную шляпу или опасаться осинового кола, но без крови он рисковал превратиться в подобие того, с кем собирался покончить. Да и общество людей было не таким уж и несносным. А ещё он просто обожал, как люди готовят стейки, оставляя внутри мясо практически сырым. Может, прав был Иэнку хотя бы в том, что человеческий мир сильно повлиял на сознание и разум древнего падшего существа? Интересно, в какую сторону…
Из-за спины появились жёсткие крылья, и вампир взмыл в ночь, обнажив белоснежные клыки в зверском оскале, который должен был означать улыбку, вспыхнули красным глаза, когда он представил себе пакет с заветной красной жидкостью. Эйфория от предстоящей авантюры вскружила ему голову, Мареш позволил себе всласть зарычать и унёсся в сторону станции переливания крови.
В это же самое время Яков неторопливо укладывал вещи. Большей частью это были его обновки, потому как Учитель постоянно носил один костюм. Парень даже иногда задумывался, а стирал ли его вампир когда-нибудь. Он представлял себе, как древнее порождение тьмы закидывает рубашки с трусами в стиральную машину, насыпает порошок в нужное отделение, нажимает на кнопочки, и его охватывал приступ дикого хохота настолько картинка выглядела нелепой.
Он выполнил указания Наставника и сейчас чувствовал себя так, будто находится в театре с двумя зрительскими местами. Плотные портьеры, словно багровый занавес, ниспадали фалдами на пол, скрывая от него закулисье, в котором кипела своя жизнь.