"Бьюсь об заклад: что он накормит до отвала,
Ещё меня и напоит,
И я смогу вас всех – развеселить!"
"Ну, это ты хватил, однако, малый!
Того не может быть!"
"Давайте на спор! Кто готов?"
"Даю упряжку я быков!
И плуг с отвальным лемешком. –
Ударил по рукам с ним местный богатей. –
Но коль проспоришь, батраком
Пойдёшь ко мне на триста сорок дней".
Назначили судей.
…Под вечер к нуворишу вдруг стучится кто-то.
Жене он говорит: "Ты подойди к воротам.
Спроси, кого там принесло
В недоброе число?"
Жена вернулась, говорит:
"Там человек на улице стоит".
"Ну, так и что? Вот Бог, а вон порог!"
"Так, говорит, что за отца принёс он долг".
"Ну, если долг, то так и быть, его впусти", –
Муж просиял от этой доброй новости:
Откуда долг? – не ведали,
И глазки тут забегали.
Вошёл какой-то мужичок, перекрестился у порога.
"Пришёл сосед я до тебя по поводу отцова долга".
"Так говори: откуда, кто? А то я не припомню.
Нет, не долги – о них всегда я помню, –
Отца твоёго позабыл.
Он жив, иль, может быть, почил?"
"Был жив, когда к тебе на барщину ходил.
Потом, оставив долг, послав привет,
Взял и преставился нежданно на исходе лет,
Забыв и помолится,
С тобою расплатится.
Но, о тебе он часто вспоминал,
Когда его Господь на небо призывал.
Ещё сказал, что добрый ты, и уважаешь гостя.
Мне как, сейчас к тебе зайти иль после?"
Долг неожиданный и лесть
Прибили в нуворише спесь.
Сказал жене: "Давай на стол, что есть!"
И сели пить да есть.
Тост первый – за помин. Потом – за здравье пили,
Соседову жену плясать уговорили.
А чтоб не скучно было ей,
Пошёл крестьянин тут вприсядку перед ней,
А там и нувориш к ним подключился –
Пир тот на славу получился.
А в это время судьи под окном стояли –
На шутки мужичка, от хохота страдали.
Ну, молодец! Ну, удалец!
Как раскрутить сумел он нувориша, наконец.
Упились к вечеру без задних ног.
Но нувориш, однако ж, не забыл про долг.
Прощаясь с гостем у калитки,
Сказал, икнув: "Я утром жду кредитки!"
Мужик в ответ немало удивился:
"Ты, это, слышь, случаем не опился?.."
Поднялся тут переполох, сбежались люди.
Смеются и хохочут судьи.
Хозяин требует от мужика какой-то долг деньгами,
Мужик божиться перед обществом перстами:
"Какой должок?..
Я лишь зашёл на посошок!
Забыл, как плакал, умолял,
Едва рубаху на себе, бедняга, не порвал,
Когда меня звал в гости?
Сейчас – должок он просит?.."
Тут разозлился нувориш и гостя прихожанина