Самым распространенным типом сельских поселений является деревня. Происхождение этого термина имеет несколько объяснений. Одни ученые считают, что оно восходит к древнеславянскому глаголу «драть», т. е. «расчищать землю от лесных зарослей», «пахать целину». Другие полагают, что оно ближе к слову «дерево», и только через его посредство сближается с понятием «выдирание», «выкорчевывание». Село, т. е. место, где селились, оседали люди, обычно представляло собой поселение значительно больших размеров, чем деревня. Принято полагать, что одним из различий между ними было наличие в селе культового сооружения либо, как отмечено выше, панской усадьбы. Вместе с тем характерной особенностью сел следует считать их общественную значимость, так как здесь издавна проходили сезонные торги, базары, сходки. С этой целью в них создавались торговые и общественные площадки, впоследствии получившие функции общественных центров. По периметру этих площадей сооружались культовые и административные здания – тем самым формировался архитектурный центр планировочной композиции сельского ансамбля [27].
В начале XX в. в процесс строительства начали активно вмешиваться государственные организации. В губернских правлениях стали создаваться отделения и дорожные комиссии, инженерные управления, церковно-строительные присутствия и т. д. Они стремились упорядочить развитие населенных пунктов, добиться регулярности их застройки и художественного единства. В своей работе они опирались на разработанные проекты, с помощью которых утверждались определенные художественные воззрения, в традиционные формы и конструкции вводились новые направления.
К началу ХХ в. одной из общих черт уличных поселений Беларуси стала закономерность формирования деревень-односторонок по берегам крупных рек (главным образом в Понеманье и Полесье). Другой особенностью было повсеместное распространение двусторонней деревни. В средней полосе Беларуси от Беловежской пущи до р. Березина деревни-двусторонки имели значительную протяженность и достаточно широкие улицы, очерченные оградами штакетника или частокола. Почти везде между улицей и главным фасадом жилья имелись палисадники. Застройка была средней плотности, погонная, в центральных районах – с несвязанными постройками.
Сформировался и ряд региональных особенностей в одноуличных поселениях Беларуси. Главной среди них в Поднепровье являлась своеобразная структура на основе веночных дворов: замкнутые поселения-крепости.