«Сколько времени нам потребуется на то, чтобы добраться до точки, соединяющей энергетические потоки земли, воды и воздуха? – задался вопросом заметно подуставший Евгений, – От последней автобусной остановки мы пешим ходом преодолели уже не один десяток километров. Путешествие по местности, представляющей собой горные хребты и глубокие межгорные котловины, отнимает уйму времени и сил. Будет обидно, если наша экспедиция не принесет никаких результатов. Хотя… В нашем случае отсутствие результатов – это тоже результат. Ведь нам важна любая информация». «Правильно. Учитывая недостаточную определенность рисунка со свитка, нам важна каждая, даже незначительная деталь», – поддержал брата Анатолий. «Если избранный нами путь не приведет к Манэки-нэкограду, то мы будем искать другой артефакт, – пояснил Ярослав, – Но что, если город Стаи просто не захочет нас принять? Что, если никто из людей-котов не ожидает нашего возвращения? Жители Манэки-нэкограда могут даже не почувствовать нашего присутствия». «Такое вполне может случиться, но и это не является поводом для разочарования. Я думаю, что кроме нас троих, в мире людей оказались еще два котенка. Мы должны их найти», – констатировал Ярослав. Этот вывод объяснял очень многое. При таком раскладе обретал магический смысл даже затейливый орнамент, нанесенный мастерами Манэки-нэкограда на пуговицу краеведа Плотникова.
К концу долгого и трудного пути решимость наследников дара таинственных элурантропов явно начала снижаться. Отсутствие каких-либо колебаний в энергетическом поле окружающего пространства ставило под сомнение возможность существования чего-то необычного. «Боюсь, что свиток, бережно хранимый двумя поколениями Новосибирских краеведов, рассказал нам о красивой легенде. В действительности в исследуемом нами районе вообще нет ничего необычного. А мне ведь так хотелось верить в существование легендарного Манэки-нэкограда!» – признался Евгений. «Честно говоря, я тоже начал кое в чем сомневаться, – поддержал брата Анатолий, – Ни один рационально мыслящий элурантроп не стал бы оставлять зашифрованные послания во всех известных ему реальностях. Да и кто сможет разобрать абракадабру, которую представляют собой странные иероглифы и замысловатые рисунки, выполненные кем-то из наших предков? В придуманной нами истории нет совершенно никакой логики!» – заявил Евгений.