– Почему нельзя общаться с охотником, что тут такого, ведь мы же не кролики, – возмущалась Тиша.
Но бабушка сказала, что немножко кролики.
Что же он такое, этот красавчик? Что?
От этих мыслей Кэт опять отвлекла Тиша. Она тоже довольно долго молча о чем-то думала – как выяснилось, о том, кто во всем виноват. И теперь жаждала обсудить надуманное. Со всей очевидностью для Тиши явствовало, что виновата Кэт, ведь это она притащила пояс. Хотя Кэт, между прочим, ни с кем не флиртовала. И не она бегала в поясе по двору. И вообще дураку понятно, что виновата во всем ябеда – Стар. Но Тишу ее мнение не волновало.
– Ты повернута на этой дурацкой охоте! – возмущалась Тиша. Хочешь являться тем, чем не являешься! И ты хочешь убивать! Убивать!
– Чего я точно не хочу, так это возиться всю жизнь с этими вашими морковными грядками, – огрызнулась Кэт, – Вечно в земле, и сами, как морковки! А когда постарше, как капусты!
– Зато мы честно зарабатываем, а не крадем чужую жизнь! – Тиша явно недавно где-то вычитала эту фразу и была рада куда-нибудь ее ввернуть, – Мы производим новую жизнь!
– Это морковную что ли? И тут же продаете ее за качики охотникам на подманивание кроликов! А знаешь, что делают кролики с морковкой? Они ее пожирают! А знаешь, зачем охотники подманивают кроликов? Чтобы их убить!
– И что, не производить морковку? А как, по-твоему, мы будем зарабатывать на жизнь?
– Незачем делать вид, что вы чем-то лучше, вот и все! Вы просто менее ловкие, более трусливые и менее красивые, вот и все!
– Мы по крайней мере никого не убиваем!
– Вот и говори это себе за вышивкой салфеток, пока этот красавчик, на которого ты запала, ухлестывает за Джейн!
– Ха, ухлестывает! Как ухлестнет, так и … захлестнется! Охотницы не флиртуют! Смотреть можно, трогать нельзя! Спорим, он через пару дней уже будет подпирать нашу изгородь?! Там посмотреть, а потрогать здесь!
Эта последняя собственная фраза Тише так понравилась, что она в один прыжок взобралась на кладку бревен и начала распевать, крутя во во все стороны свои длинные юбки:
– Там посмотреть, а потрогать здесь!! Там посмотреть, а потрогать здесь!
Все-таки характер у Тиши был чертовски веселый и лёгкий. Не то что у Стар.
– Кому это ты что собралась давать трогать! – закричала Стар откуда-то издалека.
А Кэт вдруг перестала следить за сестрой – резкое ощущение чего-то происходящего заставило её оглядеться. Здесь и сейчас происходило что-то, еще не увиденное и не услышанное ей. Она резко вскинула голову. Из ствола яблони через два дерева от нее и прямо рядом с Тишей торчала она. Стрела! Настоящая, охотничья. Отсвечивающая холодным металлом, с двумя перьями, цвета которых Кэт ни о чем не говорили – а уж она-то знала в доскональности, как выглядят стрелы каждого охотника и охотницы в поселке. Кэт лихорадочно забегала глазами по зарослями, откуда стрела предположительно прилетела. Конечно же, никого не увидела. Но охотника разве разглядишь.