– Долго ждали? – начал Даниэль, когда дверь плотно закрылась изнутри.
– Только подошел, – скрипнул зубами брат.
За свою выходку мне еще придется расплатиться, но не сейчас. Прижавшись к правой стороне ниши, я обратилась в слух.
– О чем вы хотели поговорить?
– Заключенные. Ваше вмешательство недопустимо, – брат говорил кратко, словно старался дать мне как можно меньше информации.
– Ах, вот вы о чем, – я почувствовала улыбку Даниэля. – Да, до меня доходили слухи об этой истории. Неужели вы считаете меня причастным?
– Считаю!
– Вы ошибаетесь, – спокойствию Даниэля можно было позавидовать.
– Об этом говорят косвенные доказательства!
– Они выдуманы.
– У нас есть свидетели!
– Вы лжете.
– …
Громкий стук кулака едва не разломил стол. Никогда не видела брата вне себя, обычно сдержанный и уверенный, сейчас он был слаб. Бессилие – так это называют.
– Вам правда важно найти преступника, или дело в старых обидах? Мы уже давно не дети. Отпустите уже эту историю. Уверяю, к убийствам заключенных я не причастен.
– Причастны, – эхом вторил брат. – Я это знаю.
– Бросьте, это всё слухи. Зачем вам лезть в расследование, построенное на слухах? – искренне поинтересовался хозяин кабинета. Этот вопрос волновал и меня. Брат гордился своей работой, с самой юности стремился обзавестись признанием и стать самым честным судьей. Зачем бы ему тратить свое время на сплетни вокруг изобретателя.
– Нравится вам это или нет, теперь я консультирую бьорнскую службу порядка по этому делу. Мой долг – искоренить преступность в стране. Однажды я доберусь до вас, уважаемый лорд.
По комнате потянулся раскатистый хохот, отчего даже стены завибрировали.
– Перестаньте, зря вы ввязались, неудача больно ударит по вашей репутации.
Голос отдалился. Я подобралась к краю своего укрытия.
– Вы слышали?
Сердце ушло в пятки. Я замерла на мгновение, а затем попятилась назад, в темную глубину ниши.
– Ничего не слышал, – громко заявил брат. – Мне необходимо взять показания письменно, возьмите ручку.
Маленький шаг, еще шаг. Ниша оказалась глубже, чем я думала. А вот и конец. Облегченный выдох, здесь меня точно никто не увидит.
Спина наконец ощутила опору, но было что-то не так. Стена была горячей, неровной и мягкой. Не успела связать мысли воедино, как опора зашевелилась, и крепкая рука заткнула мне рот.