Проснувшись ранним утром поле брачной ночи Николас с неудовольствием посмотрел на спящую супругу.
– Вставайте , сударыня и будьте любезны, подайте мне одежду.
Привыкшая к ранним побудкам Мари всё же возразила:
– Это вполне могут сделать слуги, муж мой.
Николас коротко без замаха ударил её в лицо. Подушка графини де Регье окрасилась кровью.
– Я не привык, чтобы мне перечили, сударыня,– ровным голосом сообщил он.
Одной рукой держась за лицо, второй прижимая к себе простыню, Мари сползла с кровати и сняв со спинки стула одежду мужа, подала ему. Николас взял одежду и через минуту был готов к выходу.
– Благодарю вас, сударыня. Сегодня я еду в полк, замо в вашем полном распоряжени. Но вам не помешает умыться, иначе вы всех слуг распугаете.
Довольно хохотнув, он вышел за дверь.
Мари подошла к туалетному столику, взяла кувшин и стала смывать кровь. Потом села у зеркала, взглянула на своё отражение и усмехнулась. Лицо окровавлено,волосы растрёпаны. Щёткой она кое-как пригладила волосы. Пересела, в кресло стоящее у окна, свернулась калачиком и уснула.
Когда она проснулась, Полин убирала хозяйскую постель. Аккуратно сняв простынь с кровавым пятном, девушка подошла к окну и вывесила её как флаг. Мари захотелось закричать, но она лишь плотно сжала губы. Традиция оповещать всех вокруг, что брачная ночь прошла успешно, была нерушима.
– Господин граф уже уехал, – спросила она имея в виду отца.
– Да, госпожа графиня, – ответила Полин. – Он с вашим отцом выехал из замка ещё рано утром.
– А сколько сейчас времени?
– Скоро прозвонят к дневной службе. И, если госпожа графиня позволит…
– Позволяю, говори.
– Я бы не советовала вам опаздывать. Судя по тому, что я узнала от слуг, здешний викарий родственник епископа и не любит, когда его прихожане пропускают службу.
Мари вспомнила мрачного молодого человека, который стоял рядом с ксендзом Огюстом и согласилась, что лучше не раздражать служителя бога.
– Тогда одень меня, побыстрее. Серое платье, я думаю, подойдёт, и поспешим.
Полин улыбнулась и бросилась выполнять приказание госпожи.
В храме Мари честно пыталась следить за ходом службы, но её внимание постоянно отвлекали какие-то мелочи. Вроде искусно заштопанного облачения викария или фрески в алтарной части, изображающей страсти Христовы, от времени потемневшей и потрескавшейся. Кажется наступило время причастия. «Боже, прости и помилуй меня грешную». Случайно она взглянула на одну из колонн ионического ордера и прикусила губу – увидела в причудливом мраморном рисунке силуэты бобра и суслика. Подавая молодой графине причастие, викарий недовольно нахмурился.