Пересадив всю ораву в двухлитровую банку, девушки вышли из комнаты и заторопились вон из общежития.
– Только говори громче, – скомандовала Славка, – а то эти… пищат, слышишь? И шебуршатся.
– Как ты думаешь, рейс не задержится? – тут же во весь голос поинтересовалась Лариска.
– Я очень надеюсь, что нет! – воодушевлённо среагировала Славка, покосившись на бдительную вахтёршу, которая с подозрением провожала их взглядом.
На улицу выскочили, как пробка из бутылки.
– Домик жалко, – вздохнула Славка, оглядываясь по сторонам. – В камере хранения в общаге брать не хотят, на вокзале тоже на всё лето не оставишь… Хоть на помойку выноси.
– Ага, – особо не вслушиваясь, кивнула Лариса. – Куда пойдём-то?
– Во дворы, где детей побольше.
Перебежав через трамвайные пути, подруги завернули в ближайший дворик напротив общаги. Как на счастье, на детской площадке оказалось очень много детей, наслаждавшихся ласковым солнечным теплом. К совсем маленьким девушки, поразмыслив, не пошли: их родители сопровождают, там хомячков не пристроишь. Значит, надо выбирать тех, кто постарше и уже гуляет в одиночку.
Присмотрев группу младших школьников, Славка направилась к ним и, не теряя времени даром, громко возопила:
– Ребята! Смотрите, кто у нас есть!
Дети с интересом уставились на банку с шустрыми и очень красивыми хомячками: от мамы Мики-беленькой и папы Мики-рыженького других и не бывало, сплошь красавцы писаные. Потом подошли ближе, загалдели любопытно. Лариска тут же торопливо отступила, наблюдая за раздачей грызунов издалека.
– Я вам их подарю, – великодушно кивнула Славка. – Кому какой нравится?
Хомячков расхватали моментально. Главное, требовалось пристроить Мику – её никто не брал, хотя она самая упитанная и по сути самая живучая.
– Это самка, зовут Мика, она добрая, общительная, может ещё родить хомячков сколько хошь…
Кто-то тут же протянул руку, со всех сторон посыпались вопросы.
– А где они живут?
– Что кушают?
– Ему одному не скучно будет?
Славка бойко отвечала детям, оперативно вручая хомячков новым хозяевам. И вдруг – как ожог: кто-то рядом крикнул «Мам, смотри, кто у меня есть!», Славка вскинула голову, прищурилась. К спонтанному птичьему рынку стремительно приближалась женщина, которой один из детей радостно показывал маленького рыжего хомячка.
– Бежим! – взвизгнула Славка, метнувшись к Лариске, схватила её за руку и с завидной даже для спринтеров скоростью исчезла из поля зрения обалдевшей от новообретённого хомячьего счастья женщины. Отдышались девушки уже за кустами возле общежития, всё ж опасливо озираясь: известное дело, достаточно разгневанные родители влёгкую способны нагнать скрывающихся от «правосудия» девиц с нечистой совестью. Но погони, к счастью, не было видно – и спустя несколько минут никто в поле зрения не появился: либо девицы среагировали бодрее шокированных взрослых, либо исчезли из виду в неизвестном направлении шустрее, чем их способна догнать мамаша с ребёнком и хомяком в прицепе.