– Я – охотник! – сказал он, выплюнув колючку.
– М-да…. – лениво протянул волк, – и на что же ты тут охотишься?
– На зверей!
Волк хмыкнул. Он был взрослым и крупным и, что важно, сытым. Волк пребывал в философском настроении, и его забавлял этот глупый пушистый голенастый малыш.
– Ооооо, – сказал волк, – а что ты будешь с ними делать, если поймаешь?
Верблюжонок задумался и неуверенно проговорил:
– Съем.
– А разве тебе не хватает колючек?
– Мясо вкуснее!
Волк хмыкнул, потянулся пастью к растущей рядом колючке и тут же отпрянул.
– Какая гадость! – сказал он.
Верблюжонок посмотрел на волка, на колючку и задумался. В его большой голове не укладывалось, как колючка может быть гадостью. Наконец, он спросил:
– А ты кто?
– Я? Волк.
– Я тебя съем! – тут же пообещал малыш.
Волк тихо фыркнул и спросил:
– А у тебя есть клыки и когти?
– Нет, – ответил верблюжонок. – Но у меня видишь, какие губы! И копыта! И горб! У меня много, что есть. Почему я не могу охотиться?
Волк задумался. Он не знал, что еще ему сказать, чтобы убедить это травоядное оставить свои глупые идеи. Волк твердо был уверен в том, что у каждого свое предназначение. Кто-то должен быть жертвой, кто-то охотником. И волк очень хотел объяснить это глупому малышу. Наконец волк решился на опасный эксперимент, лег на спину на песок и протянул верблюду свою заднюю лапу.
– Кусай! – предложил волк.
Верблюжонок осторожно приблизился, склонился над волком, понюхал его. Пахло неприятно, и кусать волка отчего-то расхотелось. Но верблюжонок был очень гордым и упрямым, а потому он раскрыл рот и коснулся длинными желтыми зубами волчьей лапы. Волк молчал, хотя на самом деле ему было страшно. Конечно, у верблюдов нет клыков, но колючки очень жесткие, и кто знает, что может случиться с лапой, если верблюжонок и в самом деле решит отведать крови. Этого не произошло.
Верблюжонок выпустил изо рта волчью лапу и отошел в сторонку.
– Я все понял, – грустно произнес он, – я пойду домой.
Волк облегченно выдохнул и перевернулся. Его глаза все еще ярко горели.
– Иди, – согласился волк, – надеюсь, скоро встретимся.
Верблюжонок грустно вздохнул:
– Вряд ли, – и поплелся назад.
– Ты больше не будешь охотиться? – спросила его мама утром. Она была очень обрадована тем, что сын так рано вернулся, да еще и живым и здоровым.