– Ваше Высочество, – с усмешкой бросила я. – С вашего позволения, я увольняюсь.
Шах и мат.
Не хочешь раскрывать свою личность? Я это сделаю за тебя, так ещё и уйду по собственному желанию.
– Что он сказал? Ваше Высочество?.. – растерялись рыцари, явно не ожидая такого сюрприза. Стали переглядываться друг с другом, не зная, как быть. – Нужно доложить, – шепнул один другому, но мы всё услышали.
– Эх, Клер… – протянул принц, устало вздыхая. – Всё веселье обломал. Что ж… раз так, то, видимо, ничего не поделаешь.
Аполлон снял с головы капюшон, а после и плащ скинул, демонстрируя себя преследователям. Он улыбался. Улыбался, как всегда, только… Это далеко не та же улыбка. Она казалась стеклянной. Или даже ледяной.
Парень посмотрел в мою сторону, и теперь я увидела истинную личность своего злодея.
– Знай, Клер: это твоя вина.
– О чём вы? – спросила я, но ответа не последовало.
Не успела и глазом моргнуть, как парень вначале ринулся ко мне, выхватывая клинок из ножен, а после всего за одно мгновение оказался перед самыми дальними противниками. Рывок! И лезвие полоснуло горло рыцаря. Тот даже пискнуть смог. Не успела первая жертва рухнуть на землю, как меч оказался по самую рукоять в груди у второго рыцаря.
– В… Ваше Высоч!.. – закричал третий в ужасе, при этом стоял на месте, так как не понимал и не мог понять, что происходит. Да и поверить в такую резкую перемену сложно. Вот Аполлон словно летнее солнышко улыбается тебе – и вот он уже словно белый свет, который видишь в конце пути.
Вот только оставшиеся два рыцаря ни договорить, ни докричать не смогли. Аполлон вытащил из рукавов камзола всего два небольших, но острых стальных метательных ножа и швырнул каждому прямо в глаз.
В тихом безлюдном переулке окруженные окровавленными трупами стояло двое – я и принц. В руках парень сжимал меч, который ещё несколько мгновений назад принадлежал мне. В месте, куда практически не проникали солнечные лучи, голубые глаза парня казались не просто холодными, а колючими. Словно сам лёд впивается в кожу, причиняя физическую боль.
Сейчас он не улыбался. И был… собой.
Монстром.
А ведь это только вершина айсберга.
– Клер… – протянул парень, при этом голос его был всё такой же мягкий.
Чудовищный контраст между тем, что слышишь, и тем, что видишь.
– На колени, – приказал принц, направив остриё меча мне в лицо. – Живо.