– Йо!.. – просипела раздосадованно, застыв без движения и дыхания.
А метла, она ни о чём не подозревала и полетела вверх, вытягивая девушку из портала и даже не замечая, что меня роняет. А она роняла! Я, блин, соскальзывала! Даже хуже – я и соскользнула! Прямо в портал!
Магические грани приняли с распростёртыми объятьями, переход обжег холодом, ослепляющий свет зала сменился вымораживающей изнутри чернотой другого мира.
Вдруг на горизонте всколыхнулось алое зарево, и в свете поднявшегося высоко вверх луча я разглядела безобразные коряги каменного леса, десятки бесформенных каменных монстров, сотни налитых кровью кровожадных взоров, нацелившихся на меня…
Сердце скакнуло вверх и забилось под горлом, вены заледенели от ужаса, в ушах оглушительно зазвенело…
А монстры, совершив единый плавный поворот, с лёгкостью оттолкнулись от земли и устремились к беззащитной в такой ситуации мне с головокружительной прытью… Но достать не сумели.
Меня обняли рукой поперёк груди, стиснули почти до боли, с силой прижав к чужой каменной груди. Вторая рука мужчины дёрнулась вперёд, как для удара раскрытой ладонью. И он действительно ударил – глухо взорвавшейся волной чистой тьмы, сбившей с ног и расшвырявшей монстров вокруг!
Толчок! Вспышка! И жуткий мир сменился знакомым залитым светом клубом, где продолжали кричать и галдеть уже выбежавшие на улицу люди, которых встречала подоспевшая магическая полиция.
Но это где-то там, а здесь – свет, звенящая тишина, казавшийся оплотом неприкосновенной тьмы маг и я у него на руках.
– Поймал, ведьмуль, – обрадовал он низким, чуть насмешливым бархатистым голосом. Улыбнулся шире, сверкнув белоснежными зубами, и добил. – Как благодарить за спасение будешь?
Очарование таинственного образа усилилось. Будь мы в другом мире, я бы клюнула, честное слово. Но того, кто вырос с Деймоном Сальваторе и Никлаусом Майклсоном в сердечке, сложно впечатлить дьявольской ухмылкой.
– Сойдёмся на моём «спасибо», – решила с нервной улыбкой и шлёпнула мужика ладонью по плечу, чтобы отпустил.
А в моей окованной ледяным страхом груди пыталось начать заново биться остановившееся от ужаса сердце.
Самой себе признаваться не хотелось, но мне в жизни так страшно не было, как за те секунды в полном кровожадных монстров мире. Даже когда поругалась на Пироге с работорговцем и меня похитили, чтобы пустить на элитные и повсеместно запрещённые человеческие наркотики, вот даже тогда так страшно не было. Я просто знала, что выберусь. А тут… без метлы, прилично магически потратившись, без даже нескольких секунд на оценку ситуации и принятие решения… Боюсь, шансов у меня не было.