– И при этом вы ими командуете? – Николай ещё раз оглядел неугомонно поклоняющихся в круге мужчин.
– Они подчиняются не мне, а своим догматам, – спокойно, но громко констатировал профессор. Паства, по-прежнему, не двинулась с места.
– И что это значит? – врач встал со скамьи и оглядел старые деревянные стены.
– Все люди служат тому, во что верят. А каждый верит в то, что способен понять. То, к чему он привык. То, что даёт ему покой и чувство уверенности. Я обычный старик, посвятивший всю жизнь естественным наукам, а они молодые, сильные и трудолюбивые.
– Так что, у вас взаимовыгодное сотрудничество? Вы – мозг, они – руки? – Александр утвердительно кивнул. Николай коснулся воскового тела зажжённой рядом свечи. – И что, хотите сказать, что считаете их равными себе?
– А разве кучер и лошади равны? – лёгкая улыбка вновь тронула морщинистые губы.
Врач отвёл руку от огня и уставился в лицо Александра. Часовня погрузилась в тишину, прерываемую лишь тяжёлым дыханием приклоняющихся.
– Позвольте показать вам кое-что, – первым нарушил молчание профессор. Подойдя к одной из скамей, он переключил крошечный тумблер у самого пола и под потолком загорелась яркая лампа накаливания. Обратный щелчок – помещение вновь погрузилась в сумрак, разряжаемый лишь крохотными свечами.
– Значит, вы всё-таки действительно украли генератор? – утвердился в своём предположении Николай. – Как вам удалось скрыть это от военных?
– О нет, нет. Никакой кражи, уверяю вас! Вы меня ещё плохо знаете! Всё гораздо интереснее! – Александр, сияя самодовольной ухмылкой, окликнул одного из прихожан и тот, отодвинув скамью и тяжёлый ковёр, распахнул спрятанный люк в подвал. Профессор, поманив Николая за собой, принялся спускаться по крайне ненадёжной лестнице с характерным уханьем и кряхтением. Внизу оказалось одновременно и душно, и влажно. В нос ударил резкий кружащий голову запах бензина.
– Тут хранили вино во время сухого закона. В Союзе никто бы и не подумал идти обыскивать старую часовню. Те, что не пожгли при Сталине – никому уже интересны не были, – Александр нащупал на стене кнопку и в помещении воцарился свет. По периметру расположились старые деревянные стеллажи с множеством полок, которые практически ломились от ящиков с древним алкоголем. А в центре комнатушки гордо красовалась громадная металлическая конструкция, оказавшаяся самодельным бензиновым генератором.