Но вместо невесты в палату вошел уже знакомый ему мужчина в белом халате. Он приблизился к койке Павла, посмотрел на количество жидкости в капельнице, а затем опустил взгляд на пациента.
– Очнулся? – спросил он.
– Да, – тихо ответил Павел.
– Как самочувствие?
– Бывало и лучше. А вы доктор, да?
– Да, – ответил мужчина.
Павел решил сразу же прояснить ситуацию. Ему важно было знать, что происходит. Соблазн поверить в то, что весь этот зомби-кошмар являлся всего лишь сном, был велик, но в глубине души Павел понимал, что это не так. Он мог отличить сон от яви. И те месяцы, что он скитался по мертвому миру, были реальны. Каждая минута. Каждая гребаная секунда.
– Доктор, где я? – спросил он.
– В лазарете, – ответил тот.
– Нет, не в этом смысле. Где я вообще?
– Вообще в Цитадели.
Цитадель. Это название ничего не говорило Павлу.
– Почему здесь люди? – задал он вопрос, который показался глупым даже ему самому. Но лучше сформулировать свою мысль он не сумел.
– Ну а кого ты рассчитывал здесь увидеть? – усмехнулся доктор.
– Но ведь…. Тут все, как раньше. Еще до того, как…. Этого не может быть.
– Не все так, как раньше, – серьезно ответил доктор. – Но ты не волнуйся. Лежи. Отдыхай. Набирайся сил.
Доктор ушел, так и не объяснив, что же происходит, и куда он попал. Павел посмотрел на других пациентов, и попытался припомнить навыки общения с людьми. За минувшие месяцы одиночества он почти растерял их полностью. Наконец, собравшись с силами, обратился к девушке с телефоном.
– Привет, – сказал Павел.
– Привет, – тут же ответила девушка и отложила телефон.
– Слушай, я знаю, что это прозвучит глупо, но ты не могла бы сказать, где я сейчас нахожусь?
– В Цитадели.
– А что такое Цитадель?
– Ну, это город. Или крепость. И город, и крепость одновременно.
Город? Павел от удивления лишился дара речи. Он был уверен, что после разразившейся катастрофы люди еще очень нескоро собьются в группы, нескоро создадут новые поселения и начнут возрождать цивилизацию. Те выжившие, которых он видел, не проявляли склонности к объединению и возрождению. Они тупо пытались не протянуть ноги, как и он сам. И это в лучшем случае. Потому что находились и те, кто пользовался разразившейся катастрофой, вытворяя такое, за что в прежние времена надолго запирали в клетку.
– Откуда эта Цитадель взялась? – спросил Павел.