– Алло, Тома! Извини, дочь, не мог ответить – был на лекциях, – громко сказал Игорь. – Уже освободилась? Ты где? Куда мне подъехать?
– Не надо никуда ехать, пап. – Тома облегчённо вздохнула, услышав его голос и тут же добавила: – Давай, я сама подъеду к тебе, в сквере встретимся.
Получив утвердительный ответ от папы, Тома отключила телефон и поспешила на автобус. Нужно было проехать всего четыре остановки, поэтому дорога заняла у неё примерно полчаса. Выйдя на нужной ей улице, она направилась в сторону папиной работы и через пару минут была уже на месте. Сквер был довольно старый, высокие развесистые деревья создавали своими ветвями уютный полумрак и лёгкую прохладу.
Отца она увидела сразу. Он сидел спиной к ней на скамейке напротив главного входа в учебное заведение. Коричневый вельветовый пиджак, сумка-кейс через плечо, которую ему подарила мама на один из дней рождения, очки в прямоугольной серой оправе. Его голова с волосами оттенка крепко-заваренного чая низко склонилась над толстенной книгой в руках. Подходя ближе, Тома заметила, как папа потёр висок и слегка поправил очки мизинцем. Тома помнила этот жест, над которым они с мамой и Ирой всегда смеялись: «Почему именно мизинцем?» А папа отвечал: «Ну, по сути, это самый бесполезный палец. Пусть хотя бы так пригодится». Воспоминания о прошлом молниеносно пронеслись в голове Томы. И, глядя сейчас на одинокую фигуру, склонившуюся над книгой, она ощутила трепетную нежность к отцу.
– Папа, привет! – поздоровалась Тома, подойдя к нему.
– О, привет, дочка! – с радостью в голосе ответил Игорь и поспешно закрыл книгу. – С днём рождения тебя ещё раз! Вот, тут подарок от меня. Надеюсь, тебе понравится, – смущённо добавил он, доставая из сумки плоскую коробочку и протягивая её Томе.
– Ого! Папа, это же «Винзор и Ньютон»! – Тома бережно держала в руках набор кистей для рисования от известного производителя. – Где ты их достал?
– У нас аспирант один находчивый на стажировке был в Лондоне. Вот и попросил его поискать там что-то полезное для художника. Они то ли из норки, то ли из белки.
– Из соболя, пап! – рассмеялась Тома. – И дорогущие, между прочим! Спасибо тебе! – Она обняла отца и поцеловала его в щёку, ощутив прикосновение лёгкой папиной щетины к губам.
– Пользуйся на здоровье! Могу же я дочь порадовать! – Игорь хитро подмигнул Тамаре. – Рассказывай, как жизнь? Что в школе? Уже готовишься к своей выставке мирового масштаба?