– Так мы далеко не уйдём, – сказала Мина. – Ты не можешь идти немножко быстрее, Мортен?
– Я вижу чернику! Иди сюда! – закричала Милли.
– Чельника! – радостно воскликнул Мортен.
Он подбежал к Милли, уселся прямо на землю и начал есть чернику. Малыш осторожно снимал с ветки ягодку и с задумчивым видом клал в рот.
– Давай пройдём ещё чуть-чуть в лес, там будет больше ягод, – предложила Милли. – Идём, Мортен!
Но Мортен не хотел идти в другое место. Ему понравилось здесь.
– Ну и сиди! А мы пройдём немного дальше, – сказала Мина. – Только не уходи никуда отсюда, пока мы не вернёмся!
– Чельника! – ответил Мортен и больше не прибавил ни словечка, потому что был очень занят.
– Вот наберём полные кружки и вернёмся к нашим, – сказала Мина.
– Как будто мы разведчики! – сказала Милли.
– Иди сюда, как здесь много! – позвала Мина.
Милли подбежала к Мине, здесь было очень много ягод, но дальше в лесу их было ещё больше. Они и собирали и ели, и скоро их кружки наполнились доверху.
– Идём теперь к Мортену! Наверное, он уже наелся, ведь он всё время сидел и ел ягоды, – сказала Милли.
Девочки пошли обратно. Но где же Мортен? Его не было на том месте, где он остался.
– Он сидел здесь! Правда? – спросила Милли. – Мортен, иди сюда! – закричала она. – Мортен!
Никто не ответил.
– Его нет! – испугалась Мина.
– Мы его проворонили! Что нам теперь скажут?
– Бежим скорее!
Девочки высоко подняли кружки и бросились бежать со всех ног.
– Мамочка, мамочка, только не сердись на нас! – закричала Милли. – Ты очень расстроилась, что он вернулся один?
– О ком ты говоришь? – спросила мама.
– О Мортене. Разве он не вернулся?
– Нет. А где же он?
– Понимаешь, Мортен хотел сидеть на одном месте и есть, а мы пошли и собирали ягоды, а когда вернулись, его там не было.
– А вдруг он убежал к морю? – испугался Мадс и со всех ног бросился к берегу.
Все побежали за ним. Они кричали и звали Мортена, но никто не отвечал. Море было гладкое, как стекло.
Милли и Мина упали на землю и громко заплакали.
– Это мы виноваты!.. – рыдала Милли. – Теперь я никогда не смогу ничему радоваться.
– Нечего валяться и реветь, – сказал Мадс. – Покажите нам лучше, где вы его оставили. Где он сидел и ел ягоды?
– Он мог уйти совсем в другую сторону, – сказал папа.
Все, кроме Марен, побежали в лес. Она осталась возле грузовика на случай, если Мортен вдруг вернётся. Девочки показали место, где Мортен ел ягоды. Черника кругом была чисто обобрана, видно было, что Мортен съел много ягод. Они пошли в глубь леса. Мадс и Мона шли рядом, иногда они останавливались и прислушивались.