– Не хотела! – отрезала Арлин. – Но это не значит, что я испугалась этой встречи!
– Значит, творящееся с этим миром последние два десятка солярных оборотов – и правда твоих рук дела, Владычица? – грустно улыбнулся Инспектор. – Печально. Знаешь, я вначале не очень поверил Владыке. Это больше подходит ему, с его бунтарством, а не тебе – прилежной ученице.
– О, она и в этом была прилежна, – снова усмехнулся Влад. – Всё-таки они моя ученица, а значит, переняла от меня многое.
– Заткнись!! – Арлин взмахнула рукой – и Владыку отбросило к стене Чёрной Цитадели; пролетая, он сам выставил свою руку, чтобы затормозить, но подействовало слабо. Хм…
«У нас и правда нет шансов против неё в прямом противостоянии», – заметил Олег.
[ Нет и будут ещё не скоро, ] – согласился Влад. – [ Ты хорошо помнишь план на случай моего изгнания из твоего тела? Повторить его сейчас я не смогу – она может услышать. ]
«А ты не мог повторить его за полчаса до?» – хмуро спросил Олег. – «Ладно-ладно, помню. Пойти к…»
[ Не проговаривай вслух, ] – Влад поднялся на ноги и крикнул:
– И это всё, что ты можешь? Грубая сила? Никакой выдумки, дорогуша, ты сильно сдала от хорошей жизни и сытости.
Он медленно подходил обратно.
– Сколько миров ты там поглотила? Пять, шесть? Мне сложно было считать, я ведь, по твоей милости, находился в подпространстве.
– Семь! – ответила Арлин, с вызовом глядя на Инспектора. – Да, я самовольно поглотила семь миров, не считая этого, использовала силу как хотела, пленила этого идиота, не давая ему вмешаться… Вопросы?
– Ну, вопросы вообще-то есть, – кивнул Инспектор. – И они должны быть решены.
[ Главное – не дай ей убить тебя, ] – тихо и настойчиво сообщал Влад.
«Но как я…»
[ Ей будет не до того. Простого человека она бы убила в любом случае, но ты уже не человек – ты аватар, и к тому же ей нужно будет как-то объяснить миру произошедшее здесь. Шансы не идеальны, но они есть. ]
«А если не получится?» – вдруг спросил Олег.
[ Ну, ты умрёшь. ]
«Это я уже понял. А с тобой что будет?»
[ Я?.. Вернусь в саркофаг, образно выражаясь. Она быстро – лет за пятьдесят-восемьдесят – прикончит этот мир, а потом будет переваривать полученную силу, долго, не одно тысячелетие – в которые я не смогу сделать ничего. Так это и работает. ]
– Хватит там шептаться со своим подопечным! – Арлин, до того пререкавшаяся с Инспектором, поглядела на него. – Может, ты и разгадал мой план, и допустил сюда Инспектора, но знаешь, что? Заблокировать этот мир от него было единственной причиной, по которой я вообще не отправила тебя обратно при предыдущей встрече!