План звучал весьма убедительно, так что все единогласно решили перейти к записи. От которой зависело будущее всего человечества.
– Что ж, в таком случае давайте посмотрим содержимое второй стороны.
Она вставила кассету и включила экран. Зазвучала веселая праздничная мелодия и картинка на экране выдала яркую надпись: «Рождественская история Бенджамина Батори».
– О, это про вас, мистер Морт? – спросил недоуменно Санчез.
– Нет, в данном случае Бенджамин – имя, а в моем – фамилия… И если не ошибаюсь, это фильм из семидесятых.
– Точно, – сказал леденящим голосом бывший агент МИ5, – Я его с внучками смотрел пару недель назад. Хорошее кино, семейное.
– Должно быть, запись с основателем начинается чуть позже, – сказал Джонс, – Мисс Стоун, может, стоит перемотать?
Она согласилась и нажала на стену, так что запись начала ускоряться. И вот сюжет быстро сменялся одним действием за другим. История его молодости, ему всего чуть больше пятидесяти, Вот юный Бенджамин начинает понимать, что он не будет вечно молодым. В зеркале он замечает морщины. И его ягодицы уже не так упруги, как прежде. Преддверие праздников, суета. Перемотка все ускоряется. И вот, Санта приносит ему целую ванную крови молодых девушек. Герой плещется в ней под хохот старого румяного добряка и вылезает вновь юным и полным сил. Счастливый конец. Титры… Проигрывание прекратилось. Все замерли в недоумении. Первым тишину решил нарушить Влад Зейн, пожилой «вампир»:
– Ох, в этой компании всегда так. И почему я не удивлен. Знаете что, тут недавно нашли какие-то радиоактивные вещества в детских завтраках одной из наших фирм. Видите, ли одной мамочке не понравилось, что ее ребенок как-то «неестественно светится». Так что мне нужно подготовить лоббистов и адвокатов. Я пошел.
– Постойте, мистер Зейн. – перекрыла собой выход доктор Стоун, – Пусть записи с планом нет на этой кассете, должно быть она просто где-то в другом месте… Тем более, сивиллы уже выявили три первые точки событий. И угроза никуда не исчезла.
– Ой, да хватит мне лапшу на уши вешать. Думаете, я не знаю, что вы тут устроили? Собираетесь «спасать мир», чтобы оправдать затраты на ваши бесполезные исследования. Я согласился участвовать только из-за личной просьбы генерального директора. И теперь я ему выскажу все, что я думаю об этом проекте. Мистер Бейлис, прошу.