На заднем фоне у Макса была слышна какая-то суета, болтовня и непрекращающиеся звонки телефона.
– Что там у тебя?
– Как обычно, аврал. На дружка твоего тут покушались. На Крутова.
У меня земля ушла из-под ног:
– С Машкой все нормально?
– Со всеми все нормально. Какой-то придурок расстрелял его машину из пневмата. В машине никого не было.
– В смысле?
– В коромысле! Придурка ищут. Не исключено, что какой-нибудь ребенок просто решил пошутить.
– А камеры? Что-нибудь засекли?
– Слушай. Не учи ученого. Иди давай, купайся. У тебя свое расследование, у меня – свое. Целую.
Макс положил трубку, а я поняла, что забыла спросить у друга, приедет он ко мне на выходные или нет.
***
Я лежала на пляже и листала записи Вероники Максимовны, изучая жителей небольшого поселка. Литературный талант тетушки был налицо.
Про Николая Ивановича она написала «могучий дед», хотя по мне, так сушеный финик. Правда, с твердой косточкой.
Тетушка Макса описала всех своих соседей, кого знала, а это был приличный такой список. И я после прочтения решила, что прежде всего мне стоит поговорить с соседкой пропавшего паренька.
Я дождалась, пока высохнет купальник, еще немного пожарившись на солнышке, собрала вещи и выдвинулась к нужному дому.
Деревянный сарай с облупленной краской и парой резных оконцев можно было назвать домом разве что с натяжкой. Избушка дачника. Я в свое время именно в таком домике проводила лето на даче у бабули, пока она еще была жива. Ох, прекрасные были времена.
Я почувствовала, как опять отлетаю мыслями от реальности, и решительно направилась к калитке.
– Есть кто живой? – крикнула я.
– Вы за молочком? – спросила меня пожилая женщина, похожая на бабушку из советских сказок. Ту самую, что открывала окошко и начинала свой рассказ. Морщинистое лицо, две щелочки-глазки, уже почти выцветшие от возраста, румяные щечки. Причем такой цвет был не естественным, а результатом работы ядрено-красного химического карандаша. Или даже целой помады. И зачем так краситься в жару да в поселке?
– Здравствуйте. Мне бы сметанки, – начала я издалека.
Бабушка замахала руками и пригласила меня во двор.
– Ты к кому приехала? Где отдыхаешь? А то смотри, у меня тут какое раздолье, вон можно раскладушку в огород вытащить. И по деньгам совсем смешно получится.
Я улыбнулась, почему-то сразу вспомнив любимый фильм детства «Спортлото-82».