Армия людей возвращалась к городу Нефердорс. Огромные высокие стены города встретили прибывших своим величественным видом. Белые и неприступные. За всю историю столицы никто так и не взял их штурмом, по крайней мере, на памяти проживавших здесь жителей.
Стражники у главных ворот, заприметив приближавшиеся знамена лейтенанта, тут же кинулись разгонять толпу.
– С дороги! – кричал сержант, отпихивая крестьян и заезжих торговцев. – С дороги! Пропустите! Лейтенант Фозах Ванштейн возвращается!
Люди послушно расступались в стороны, пропуская всадников, промчавшихся на большой скорости. Фозах не бросил и взгляда на рядовых стражников. Не принято было высоким чинам общаться с простыми стражниками, не по рангу, да и не ко времени.
За лейтенантом и кавалерией вереницей тянулась остальная часть армии. Тысячи вояк топтали уже высохшую брусчатку, уложенную с пригородных троп к городу, натужно фыркали кони, и рычали ящеровозы, тащившие обозы, скрипели колёса на деревянных телегах – из них был слышен стон раненных воинов и избитых пленников.
В прошедшую битву были пойманы десятки зверолюдей, и об их участи можно было только сожалеть – большинству из клана «Тяжелой Лапы» была уготована тяжкая участь на строительных и сельскохозяйственных работах в виде пожизненных рабов, остальным же смертникам выступать на потеху народу – на Арене.
В одной из повозок в себя пришел новорожденный демон. Он раскрыл алые глаза, чувствуя боль и тошноту.
– А-а? – захлопали его глаза, глядя на продырявленный полог.
Сквозь него пробивались яркие лучи полуденного солнца, грея его кожу своим мягким теплом.
– Приснится же такое, – потер он свои глаза, думая, что недавно случившееся с ним – всего лишь страшный сон…
– Что?! – увидел он свою когтистую лапу.
Сердце забилось в панической атаке.
– Не-е-ет… Не может быть… не может быть. Не-ет…
Его лапы задрожали, было сложно принять происходящее, ведь только вчера он отдыхал на яхте с толпой девушек и близкими друзьями… А сегодня… сегодня он в теле страшного существа…
«Нужно… нужно успокоиться. Возьми себя в руки, – успокаивал себя демон-мальчишка, – этому должно быть какое-то логическое объяснение».