– Ингольва там не видел? Полдня его не вижу, как беглецов ушел собирать, так и пропал.
– Нет, не было, мастер зверь.
Сапоги протопали мимо меня. Уперевшись лбом в землю, я расплылся в довольной ухмылке – наверняка растворился уже ваш Ингольв, уж мы с Рычком постарались.
– Повезло тебе, первуха, – недовольно проворчал Фолк, когда шаги стихли, – Вставай, давай! – и мне под ребра прилетел слабый пинок.
Я кое-как поднялся. Меня тошнило, и я старался не растерять сегодняшний обед. А то когда еще удастся поесть?
Мы пошли дальше, я со злостью сверлил спину Фолка. Зверь с чутьем. Вот же непруха, и не нападешь на него. Он расслабленно держал копье в руке, и я подумал, что если хотя бы успею схватиться за древко…
Фолк остановился:
– Ты смерти ищешь, первота?
Я стиснул зубы до скрипа и процедил:
– Нет.
– Иди вперед, – он махнул головой, – Чтоб я тебя видел.
Я обошел его, зверь не сводил с меня взгляда.
– Не нравишься ты мне. Благодари Небо, что ты не ноль…
Поджав губы, я не рискнул отвечать. Мое чувство опасности вовсю кричало, что еще одно слово, и Фолк не сдержится.
Теперь я шел впереди и сам чувствовал на себе взгляд зверя. Мое чутье скакало вверх и вниз, чувствовалось, что мой конвоир явно горит желанием разобраться со мной, но каждый раз убеждает себя этого не делать.
***
Мы вышли еще к одной деревушке, скрытой в еловом бору. Десятки домиков примыкали к горе, в которой я увидел несколько шахт. Кажется, здесь велась какая-то добыча.
– Фолк, а где мастер Грэй? – нас встретили несколько зверей, измазанные серой краской.
С виду они все были одинаковые, с нами разговаривал лучник.
– Скоро будет, – недовольно ответил зверь, – Принимайте это дерьмо, пока я не убил его.
– Еще первушник?
– Да, земля и вода.
– Ох, зверье пустое! Ну откуда у скорпов они берутся-то? Золотая жила!
– А я знаю? – Фолк с досады толкнул меня в спину и я отлетел, упав на четвереньки перед лучником.
– Что ты его так? Не ноль же…
– Одно говно. Он замыслил чего-то… Я тебе говорю.
– Хмм… – меня за подбородок взяла сильная рука и подняла лицо, – У Фолка чуйка хорошая. Тоже свободу любишь, да?
Я не ответил, и лучник, сжав пальцы, отбросил меня в сторону, чуть не вырвав челюсть. Перекатившись, я вскочил, бросив злобный взгляд на зверя. Но тут же мне на плечо опустилась ладонь и сжала почти до хруста. Не пальцы, а сталь!