– Нравишься, – ответил Павел негромко и снова притянул ее к себе. Слегка дернул за косу и, улыбнувшись, поцеловал в уголок рта. – Очень нравишься.
– А ты мне…
Они долго бродили вдоль линии прибоя, время от времени увязая в песке. Эльза, приободренная его признанием, болтала без умолку, а Павел молчал, улыбаясь шальной улыбкой и сжимая в руке девичьи пальцы.
– Ой, мне домой надо! – спохватилась Эльза, когда небо на горизонте начало светлеть.
– Идем, я провожу, – ответил Павел и успокаивающе погладил ее ладонь.
– Нужно вернуться на поляну и предупредить девчонок.
– Нам все равно по пути, – заметил Павел и пожал плечами.
Она отпустила его руку, едва они вышли на поляну.
– Я быстро, – прошептала она и невесомо чмокнула его в щеку, улыбнулась ласково, снова становясь девчонкой-зазнайкой, и поспешила к подружкам.
Праздник тем временем был в самом разгаре. На костре догорало чучело ведьмы. Хороводные песни сменились выступлением школьной рок-группы, и Павел заметил на установленной к празднику небольшой сцене Эрика и махнул ему рукой. Тот ответил, показав поднятый вверх большой палец. Пробравшись сквозь толпу к столу с закусками, Павел налил себе лимонада и осушил стакан в три жадных глотка. Подхватил с тарелки остывший кусок мяса и лепешку. И только тогда оглянулся в поисках Эльзы. Она вместе с остальными девочками привязывала к майскому дереву ленты с желаниями.
Эльза Веске была красивой. Высокая, гибкая. Ее голубые глаза светились лукавством, и в каждом движении чувствовалась уверенность. Ее улыбка то сияла неподдельной искренностью, то становилась холодной и вежливо отстраненной. И тогда глаза становились холодными словно сталь. Эльза охотилась на него с Рождества, и сейчас Павел был совершенно не уверен в том, что поступил правильно, сдавшись. Глухая тоска затопила нутро. А вдруг в школе она сделает вид, что его не знает? После всего, что произошло сегодня у всех на виду… А вдруг…
– Я готова, – раздался рядом звонкий девичий голос. Эльза поймала его встревоженный взгляд и добавила тише: – Если ты не передумал…
– Не передумал, – ответил Павел твердо и поцеловал. При всех.
Эльза выдохнула рвано. Прямо в его губы. И прошептала:
– Идем…
Она жила недалеко от школы, в тихом и богатом предместье, вдали от шума и курортной суеты марины. Дома здесь называли виллами, а сады за высокими заборами представляли собой настоящие произведения искусства. Паша бывал здесь нечасто. Да и что делать ему в этом районе? Он вообще редко выбирался в город, в основном за компанию с Эриком. И тогда они шли в центр, ближе к порту. Туда, где встречая туристов, располагались кафе и магазины.