Женщины собирались возле общежития и всегда были рады составить компанию всем, кто пожелал поразвлечься. Или, как они говорили:
«Провести с пользой для себя каждую свободную минуту, а не грызть гранит науки. Была бы шея, а ярмо всегда найдётся. Пока молодой, живи в своё удовольствие».
Николай выбрал время и, подговорив Ивана, сходил в город. Купил две открытки. Сразу же отправил их одну домой, вторую своей подруге Татьяне. Она ведь ждёт от него известий.
Небольшой городишко Молочанск, который основали переселенцы из Германии, произвёл на Николая хорошее впечатление. Все домики были ухожены, а улицы чистыми, словно здесь некому намусорить.
Местная Школа механизации сельского хозяйства готовила кадры для колхозов и совхозов. И среди них трактористы – дизелисты.
– Вань. Давай узнаем, где у них есть автовокзал или ещё какое заведение, чтобы отсюда попасть на нашу Каменку. А оттуда можно и пешком домой добраться. Иван согласился.
– Да, Вань, попали мы с тобой. Захочешь бросить учёбу – это не значит, что быстро доберёшься домой. Да ещё без денег.
– А денег навряд ли на месяц прожить хватит, что нам выдали.
– Не расстраивайся, *Колян. Мы, хлопцы сельские, найдём выход из любого положения.
– Да, я тоже так думаю. А сейчас идём отдыхать.
Через месяц усиленной учебной программы группу Николая отправили на практику.
– Вам предстоит самостоятельно, под присмотром бригадиров или опытных механизаторов осваивать разные марки тракторов. В основном вам выделят разукомплектованные трактора. И если вам удастся укомплектовать трактор, а в запчастях нам не откажут, ученики, собравшие такой трактор, получат отличную оценку, – напутствовали преподаватели.
– Вот получите дневник, в котором вы будете делать отчет о проделанной работе.
– А если я не грамотный и писать плохо умею – сказал то ли шутя, толи серьёзно Степан Панкеев.
– Здесь вас всему научат. Пару двоек схлопочешь и сразу грамотным станешь, – в таком же тоне ответил преподаватель.
На следующий день группу Николая отправили в одну из полевых бригад местного совхоза.
– Ну что, хлопцы. Как у вас настроение. Готовы вы освоить свой трактор – сказал, увидев нас, бригадир.
– Конечно.
– Тогда разбивайтесь по два человека. Облюбовывайте себе трактора и приступайте к сборке.
– Что прям сразу? – спросил Витька Сивогривов.