Прыгала она так, прыгала по деревьям, да и добралась до самого края большого леса.
Удивилась белка-летяга. Она-то думала, что лес Бескрайний, что во всем мире только этот лес и есть.
Лес, да туман внизу у корней деревьев, да облака вверху, да звезды с луной и солнцем на ясном небе. И больше ничего.
Но лес взял вдруг и закончился.
Хоп – и все.
Деревьев дальше нет. Только поле и потом забор.
Высокий-превысокий забор, выше, чем самый большой лесной Лось рогами может достать. Каменный, крепкий.
«Что же там, за этой высокой каменной стеной?» – подумала белка-летяга. Ведь белки, как вы, мои хорошие, уже знаете, создания жуть какие любопытные.
Вот она разбежалась хорошенько, по макушкам мачтовых сосен попрыгала, расправила свои кожастые перепонки между проворными лапками, да и перемахнула с лёту через высоченную каменную стену.
Хоп – и все.
Ей-то это легко, ничего не стоит.
А за стеной был сад.
Удивительный сад.
Были в этом саду самые разные деревья со всех концов света. Росли там и гибкие плакучие ивы, и каштаны, и тутовые деревья, и грецкие орехи, и лесной фундук, и кустовые розы, и яблони, и груши, и вишни всех сортов, какие только есть на свете.
У нашей белки лапки затряслись, глазки загорелись от такого разнообразия.
Стала она прыгать с ветки на ветку и пробовать то груши, то яблоки, то крыжовник, то вишни… Наелась так, что еле-еле лапками шевелит.
Хранители императорского сада
Забралась она на роскошную зеленую сливу и сидит, отдыхает. Сорвала себе с ветки ягоду, а съесть уже не может. Так в лапках и держит, а бросить жалко.
А надо вам сказать, мои хорошие, что сад-то этот был не простой. Это был сад самого могущественного Императора, который только был тогда на Земле. Император тот любил животных и природу. Он собрал в своем чудесном саду не только разные деревья, но и птиц, и насекомых, и разных зверей.
Вот эти-то звери сад и охраняли.
Почуяли тигры чужую белку в своих владениях и зарычали:
«Кто тут объедает наши деревья?! Кто смеет нарушать гармонию императорского сада?!»
Испугалась белка, распушила хвостик, забралась на самую макушку зеленой сливы и пропищала оттуда:
«Уважаемые тигры! Не изволите ли рассказать уставшему путнику, что это за чудесное место?»
Знайте, мои хорошие, что белки-летяги не только ловкие зверьки, но еще и догадливые. А уж смекалки им точно не занимать.