– Словно на другую планету попал, – сказал Дэн.
– Люблю это место, – кивнула девушка, – я этот лес вдоль и поперек выучила, но заблудиться здесь очень легко. Поэтому не отходите от меня.
– Морки отправят за нами роботов, – подал голос Блисс, – надо быть наготове.
– Не надо, – ответила Мина, – они заблудятся. Здесь моментально теряют ориентацию любые незнакомцы. И неважно – роботы они или нет.
– А как же навигация? – хмыкнул Дэн.
– Не работает. Посмотри сам если не веришь.
Дэн перевел коммуникатор в режим позиционирования, но ничего не увидел. Прибор не определял местоположения, а компас вообще творил чудеса: стрелка то показывала север, то резко перемещалась на юг.
– Как же ты здесь ориентируешься? – спросил девушку спецназовец.
– Как, как. По старинке, – улыбнулась Мина, – где мох у дерева – там север. И так далее. Вспомни как в академии на первом курсе учили. Ориентирование на местности вещь очень нужная.
– Отчего же здесь приборы не работают?
– Магнитная аномалия плюс плотность зарослей сверху. Листья этих деревьев экранируют электромагнитные импульсы и сигналы спутников сюда не проходят. Поэтому навигаторы и не работают, – пояснила девушка, – а вот там мы сделаем привал.
Она указала на небольшую уютную поляну. Здесь было больше света и зелени, видимо солнце в этом месте пробивалось сквозь густую листву.
– Разведем костер, – предложила Мина, – тут валежника много. Заготовьте-ка дровишек.
– А разве дым не будет заметно? – удивился Блисс.
– Нет. Деревья поглотят дым прежде, чем он достигнет их верхушек. Так что хватит болтать и принимайтесь за дело.
Наступил вечер. Потрескивание костра действовало успокаивающе. Дэн пошевеливал веточкой красные угли и вспоминал собственное детство. Ведь когда-то давным-давно, будучи ребенком, он вот так сидел у костра, не зная ни забот, ни хлопот. С тех пор, казалось, прошло лет сто. Да и не доводилось ему больше у костра посидеть.
– Хорошо, – сказал он вслух, нарушая умиротворяющую тишину, – как в детстве.
Мина улыбнулась, но промолчала.
– Очень хорошо! – подал голос Блисс.
Траниды растянулись на мягкой лесной подстилке и любовались летящими вверх искрами.
– Они словно звезды! – восторженно произнес Валисс.
– Кто? – спросила Мина.
– Искры, – пояснил за него Блисс, – искры похожи на звезды. Жаль, что настоящих звезд не видно. Вот бы посмотреть.